El Tatio to spektakularne pole gejzerów położone w północnym Chile, w regionie Antofagasta, na wysokości około 4 320 m n.p.m. Jest jednym z najwyżej położonych pól gejzerów na świecie, oddalonym o około 90 kilometrów na północ od miasta San Pedro de Atacama. Geografię miejsca charakteryzują surowe krajobrazy pustynne, otoczone majestatycznymi szczytami Andów.
Językiem urzędowym w Chile jest hiszpański. W miejscach turystycznych, takich jak El Tatio, można porozumieć się także po angielsku, szczególnie z przewodnikami i w biurach turystycznych.
Chile (czas kontynentalny) znajduje się w strefie czasowej CLT (Chile Standard Time). Oznacza to, że różnica względem Warszawy wynosi -5 godzin (jeśli w Warszawie jest 12:00, w El Tatio jest 7:00). W okresie polskiego czasu letniego różnica wynosi -6 godzin.
Najlepszy czas na odwiedzenie El Tatio to miesiące od kwietnia do listopada, kiedy pogoda jest sucha i stabilna, a poranki – choć chłodne – pozwalają cieszyć się wschodem słońca nad gejzerami. Wysoki sezon przypada na lipiec i sierpień, kiedy wielu turystów łączy wizytę w gejzerach z podróżą po pustyni Atakama.
W sezonie wysokim ceny noclegów i wycieczek są wyższe, a miejsca mogą być bardziej zatłoczone. Zimą (maj–sierpień) poranki są szczególnie mroźne, ale tłumy są mniejsze, co czyni zwiedzanie bardziej komfortowym. Warto zabrać ciepłą odzież, ponieważ temperatury na polu gejzerów mogą spaść nawet do -10°C przed wschodem słońca.
El Tatio nie jest miejscem dużych wydarzeń kulturalnych, ale warto połączyć wizytę z lokalnymi festiwalami w pobliskim San Pedro de Atacama, takimi jak Fiesta de San Pedro y San Pablo (koniec czerwca).
W Chile obowiązuje peso chilijskie (CLP). W El Tatio, z uwagi na jego odległą lokalizację, gotówka jest preferowaną formą płatności. W pobliskim San Pedro de Atacama można znaleźć bankomaty, jednak w samym El Tatio nie ma takich udogodnień.
1 000 CLP to około 5 PLN (kurs może się różnić w zależności od miejsca wymiany).
Najlepiej wymieniać walutę w kantorach w San Pedro de Atacama lub w większych miastach, takich jak Santiago. Można również wypłacić gotówkę z bankomatów, jednak należy pamiętać o dodatkowych opłatach za transakcję.
El Tatio znajduje się na odległym terenie, dlatego najpopularniejszą formą transportu są zorganizowane wycieczki z San Pedro de Atacama. Poruszanie się po polu gejzerów odbywa się pieszo, z uwagi na unikalny ekosystem i delikatne środowisko.
Wycieczki z San Pedro de Atacama do El Tatio kosztują od 40 000 CLP (ok. 200 PLN) za osobę. W cenę wliczony jest transport, przewodnik oraz często lekki posiłek.
Jeśli planujesz wynająć samochód, pamiętaj, że drogi w okolicach El Tatio są nieutwardzone i wymagają pojazdu z napędem 4x4. Należy również zachować ostrożność z uwagi na wysokość oraz możliwość trudnych warunków pogodowych.
W rejonie El Tatio dostęp do internetu jest ograniczony. Jeśli planujesz korzystać z internetu w San Pedro de Atacama, warto zaopatrzyć się w lokalną kartę SIM od operatorów takich jak Entel lub WOM. Koszt pakietu internetowego to około 5 000 CLP (25 PLN) za 1 GB. Karty można kupić w kioskach lub sklepach operatorów.
Darmowe WiFi jest dostępne w wielu hotelach, restauracjach i kawiarniach w San Pedro de Atacama, jednak w El Tatio połączenie internetowe jest niemal niemożliwe.
Najbliższe lotnisko obsługujące El Tatio to Aeropuerto El Loa (CJC) w Calamie. Lotnisko jest oddalone o około 100 km od San Pedro de Atacama.
Nie ma bezpośrednich lotów z Polski do Calamy. Lot z przesiadkami trwa średnio 20–25 godzin.
Choć El Tatio nie jest miastem, a polem gejzerów, w pobliskim San Pedro de Atacama można spróbować lokalnych dań. Perłą kuchni regionu jest asado de llama (pieczona lama), quinoa (lokalna komosa ryżowa) oraz cazuela (gulasz z mięsem i warzywami). Na deser warto spróbować alfajores, kruchych ciastek z nadzieniem z dulce de leche.
San Pedro de Atacama oferuje kilka klimatycznych barów, takich jak Barros czy Adobe, gdzie można wypić lokalne piwo i posłuchać muzyki na żywo. Życie nocne jest spokojne, a główną atrakcją są obserwacje gwiazd w pobliskich obserwatoriach.
Najlepszym punktem widokowym jest centralna część pola gejzerów o wschodzie słońca, kiedy para z gejzerów tworzy magiczne widowisko. Warto zabrać aparat fotograficzny!
Z okolic El Tatio warto przywieźć rękodzieło wykonane przez lokalne plemiona Atakama, takie jak tkane szale, biżuteria z turkusów czy ceramikę. Najlepszym miejscem na zakupy są targi w San Pedro de Atacama.
El Tatio oznacza „dziadka, który płacze” w języku plemienia Atakama. Jest to trzecie największe pole gejzerów na świecie. Woda w gejzerach ma temperaturę około 85°C i jest zbyt gorąca do kąpieli, ale można podziwiać naturalne baseny termalne w okolicy, gdzie temperatura jest niższa.
Pogoda w El Tatio jest bardzo zróżnicowana w ciągu roku, co warto wziąć pod uwagę, planując wakacje. W ciągu dnia średnie temperatury wahają się od 13°C w chłodniejszych miesiącach (czerwiec, lipiec) do 19°C w cieplejszych (październik, listopad). Noce są znacznie chłodniejsze – latem mogą spaść do -5°C, a zimą utrzymują się w okolicach 6°C. Zdecydowaną zaletą są liczne słoneczne dni, szczególnie od maja do sierpnia, kiedy niemal nie występują opady deszczu.
Najlepszym momentem na wycieczki objazdowe i zwiedzanie gejzerów El Tatio są miesiące z niską ilością opadów, kiedy łatwiej dotrzeć do atrakcji. Warto pamiętać, że poranki mogą być mroźne, dlatego ciepła odzież jest konieczna. Przy tak stabilnej pogodzie i dużej ilości słonecznych dni, El Tatio to doskonałe miejsce na odkrywanie lokalnych krajobrazów i relaks w zorganizowanych grupach turystycznych.