Puerto Natales znajduje się w południowym Chile, w regionie Patagonii. To niewielkie miasto leży nad fiordem Última Esperanza, malowniczo otoczone górami i wodami lodowcowymi. Jest główną bazą wypadową do Parku Narodowego Torres del Paine, jednej z największych atrakcji turystycznych w Chile.
- Centrum miasta – serce Puerto Natales z licznymi restauracjami, sklepami z pamiątkami i hotelami.
- Costanera – dzielnica nadmorska z promenadą, idealna na spacery i podziwianie widoków.
- Barrio Histórico – obszar z tradycyjną architekturą i klimatycznymi uliczkami.
- Villa Cerro Castillo – spokojna dzielnica mieszkalna, popularna wśród turystów szukających tanich zakwaterowań.
- Puerto Bories – dawna przemysłowa część miasta, obecnie znana z luksusowych hoteli i muzeum.
Językiem urzędowym jest hiszpański. W miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, a niektórzy mieszkańcy znają podstawy niemieckiego i francuskiego.
Puerto Natales znajduje się w strefie czasowej GMT-3. Oznacza to, że gdy w Warszawie jest 12:00, w Puerto Natales jest 8:00 rano.
Najlepszym czasem na wizytę w Puerto Natales jest okres od listopada do marca, kiedy w Patagonii panuje lato. Pogoda jest wtedy najbardziej stabilna, z temperaturami od 10°C do 20°C, a dni są dłuższe, co sprzyja zwiedzaniu.
W sezonie wysokim (listopad-marzec) miasto jest bardziej zatłoczone, a ceny noclegów i atrakcji wyższe. Z kolei poza sezonem (kwiecień-październik) jest spokojniej, a koszty zakwaterowania spadają, jednak trzeba liczyć się z zimniejszą pogodą i krótszymi dniami.
W grudniu odbywa się Fiesta Costumbrista, prezentująca lokalne tradycje i kuchnię. W marcu organizowane są biegi Patagonian International Marathon, przyciągające sportowców z całego świata.
W Puerto Natales obowiązuje chilijskie peso (CLP). Przykładowy kurs wymiany: 1 000 CLP ≈ 5 PLN.
Karty płatnicze są akceptowane w większości hoteli, restauracji i sklepów, ale warto mieć przy sobie gotówkę na drobne wydatki lub w mniejszych miejscowościach.
Najlepiej wymieniać pieniądze w kantorach w centrum miasta lub bankach. Niektóre hotele oferują wymianę, ale kursy bywają mniej korzystne.
Po mieście najlepiej poruszać się pieszo, ponieważ jest kompaktowe i większość atrakcji znajduje się blisko siebie. Alternatywnie można skorzystać z rowerów, które można wynająć w cenie około 10 000 CLP (50 PLN) za dzień.
Taksówki są dostępne i niedrogie – koszt przejazdu za 1 km to około 1 000 CLP (5 PLN). Aplikacje takie jak Uber nie działają w tym regionie.
Wynajem samochodu jest popularny, szczególnie podczas wycieczek do Torres del Paine. Drogi są dobrej jakości, ale w niektórych miejscach mogą być żwirowe. Ruch odbywa się prawą stroną, jak w Polsce. Parkowanie w centrum miasta jest zazwyczaj bezpłatne.
Dla dłuższych pobytów warto kupić lokalną kartę SIM. Operatorzy, tacy jak Entel czy Movistar, oferują pakiety internetowe od 5 000 CLP (25 PLN) za 3 GB.
Karty SIM można kupić w kioskach, sklepach operatorów oraz na lotniskach. Przy zakupie wymagany jest paszport.
WiFi jest powszechnie dostępne w hotelach, kawiarniach i niektórych miejscach publicznych, takich jak promenada.
Warto zabrać wodoodporną kurtkę, wygodne buty trekkingowe, warstwy odzieży na zmienne warunki pogodowe oraz czapkę i rękawiczki na chłodniejsze dni.
Adapter do gniazdek (gniazdka typu C i L), krem z filtrem UV, leki na chorobę lokomocyjną (przy podróżach górskich) oraz plecak na jednodniowe wycieczki.
Najbliższe lotnisko to Teniente Julio Gallardo Airport (PNT), obsługujące połączenia krajowe.
Lot z Polski do Chile trwa około 18-20 godzin z przesiadkami, a następnie krótki lot z Santiago do Puerto Natales.
Costanera – luksusowe hotele z widokiem na fiord. Centrum miasta – niedrogie hostele i pensjonaty. Puerto Bories – kameralne, eleganckie obiekty.
Hostel – od 15 000 CLP (75 PLN), hotel 3* – od 40 000 CLP (200 PLN), hotel 5* – od 120 000 CLP (600 PLN).
Puerto Natales słynie z owoców morza i dziczyzny. Warto spróbować:
Najlepsze miejsca na spróbowanie lokalnych dań to restauracje w centrum, takie jak "Aldea" czy "The Singular".
Pogoda w Puerto Natales jest zróżnicowana w zależności od pory roku, co sprawia, że warto dobrze zaplanować termin swojego wyjazdu. Latem (grudzień-luty) temperatura w ciągu dnia wynosi średnio około 19°C, a noce są chłodne, z temperaturą około 7°C. To najlepszy czas na trekking w Parku Narodowym Torres del Paine i podziwianie spektakularnych krajobrazów Patagonii.
Wiosną i jesienią (wrzesień-listopad, marzec-maj) temperatury spadają do około 10-14°C w dzień, a noce bywają zimne, co czyni te miesiące idealnymi dla osób, które chcą uniknąć tłumów turystów. Chociaż zimą (czerwiec-sierpień) termometry pokazują około 4-7°C w dzień i -3°C w nocy, to jest to doskonały okres na spokojne zwiedzanie miasteczka i okolic.
Bez względu na porę roku, warto pamiętać, że w Puerto Natales wiatr bywa silny, a pogoda zmienna, więc zawsze warto mieć przy sobie warstwową odzież. Średnia liczba dni słonecznych wynosi aż 23-25 w miesiącu, więc niezależnie od terminu, można liczyć na dobre warunki do zwiedzania.