Pustynia Takla Makan znajduje się w zachodniej części Chin, w regionie autonomicznym Sinciang-Ujgur. To jedno z najbardziej tajemniczych i surowych miejsc na świecie, otoczone przez pasma górskie, takie jak Kunlun na południu i Tienszan na północy.
Choć sama pustynia nie posiada miast w klasycznym rozumieniu, turystom poleca się odwiedzenie pobliskich miejscowości:
Językiem urzędowym jest mandaryński, ale w regionie Sinciang-Ujgur popularny jest także język ujgurski. W większych miastach można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach i miejscach turystycznych.
W Chinach obowiązuje czas chiński, czyli UTC+8. Jeśli w Warszawie jest 12:00, na Pustyni Takla Makan będzie już 18:00.
Najlepszym okresem na wizytę jest wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik), kiedy temperatury są umiarkowane i wynoszą od 20°C do 30°C. Latem pustynia staje się ekstremalnie gorąca, z temperaturami dochodzącymi nawet do 50°C, natomiast zimy są surowe z temperaturami spadającymi poniżej zera.
Sezon wysoki przypada na okres wiosenny i jesienny. W tym czasie ceny noclegów i wycieczek mogą być wyższe, a baza turystyczna bardziej zatłoczona. Zimą, w sezonie niskim, ceny są niższe, ale warunki pogodowe mogą być trudniejsze do zniesienia.
W regionie Sinciang-Ujgur odbywają się lokalne festiwale, takie jak Święto Jedwabnego Szlaku w Kaszgarze, które może być ciekawym dodatkiem do podróży.
W regionie obowiązuje chiński juan (CNY). W większych miastach można płacić kartą, ale na pustynnych terenach warto mieć gotówkę. Kurs wymiany to około 1 CNY = 0,60 PLN. Najlepiej wymieniać pieniądze w bankach lub oficjalnych kantorach.
Poruszanie się po regionie najlepiej odbywa się samochodem wynajętym w jednym z większych miast, takich jak Kaszgar. Drogi są w dobrym stanie, a ruch odbywa się prawą stroną. Wynajem samochodu to koszt około 300-500 CNY dziennie (180-300 PLN). Alternatywą są lokalne autobusy, ale ich trasy mogą być ograniczone.
Warto zaopatrzyć się w lokalną kartę SIM, np. od operatorów China Mobile lub China Unicom. Pakiet 5 GB internetu to koszt około 50 CNY (30 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku lub w sklepach operatorów, a do zakupu potrzebny będzie paszport. W większych miastach dostępne jest darmowe WiFi w hotelach i kawiarniach.
Najbliższe lotnisko to lotnisko w Kaszgarze (KHG). Lot z Warszawy z przesiadką w Pekinie trwa około 12-14 godzin. Bezpośrednich połączeń nie ma, ale linie takie jak Air China czy China Southern oferują dogodne przesiadki.
Najlepiej zatrzymać się w Kaszgarze lub Hotan, gdzie dostępne są zarówno luksusowe hotele, jak i budżetowe hostele. Ceny wahają się od 100 CNY (60 PLN) za hostel do 500 CNY (300 PLN) za hotel 4*. W sezonie warto rezerwować z wyprzedzeniem.
W regionie królują dania kuchni ujgurskiej, takie jak:
Region nie słynie z życia nocnego. W większych miastach, takich jak Kaszgar, znajdziesz jednak bary z muzyką na żywo i lokalnym jedzeniem. Polecane są miejsca na dachach, skąd można obserwować nocne niebo.
Najlepsze pamiątki to wyroby z jedwabiu, ręcznie tkane dywany oraz biżuteria z jadeitu. Wszystko to można znaleźć na bazarach w Kaszgarze i Hotan.
To jedna z największych pustyń świata, znana jako „Morze Śmierci”. W 90% składa się z wydm. Jednym z ciekawych faktów jest występowanie tu oaz, takich jak Hotan, które od wieków były przystankiem na Jedwabnym Szlaku.
Pogoda w Pustynia Takla Makan jest bardzo zróżnicowana w zależności od pory roku. Latem temperatury w ciągu dnia osiągają nawet 23-24°C, a noce pozostają stosunkowo ciepłe, z temperaturami około 8-10°C. Zimą natomiast dni są chłodne, z temperaturami spadającymi do około -3°C, a noce bardzo mroźne, z wartościami dochodzącymi do -17°C. Opady są tutaj minimalne – większość miesięcy charakteryzuje się zaledwie 1-3 deszczowymi dniami, a w niektórych okresach deszcz nie występuje wcale.
Najlepszy czas na wakacje w Pustynia Takla Makan to wiosna i jesień, kiedy temperatury są łagodniejsze, a dni nadal słoneczne. Warto zaplanować wycieczki objazdowe po pustyni, odwiedzając malownicze oazy i podziwiając spektakularne wydmy. Dzięki dużej liczbie słonecznych dni, to idealne miejsce na fotografowanie pustynnych krajobrazów i spacery w otoczeniu przyrody. Pamiętaj jednak o odpowiednim przygotowaniu – różnice temperatur między dniem a nocą mogą być znaczne, więc warto zabrać zarówno lekkie ubrania, jak i ciepłe okrycia.