Pingyao to historyczne miasto położone w prowincji Shanxi, w północnych Chinach. Znajduje się około 600 km na południowy zachód od Pekinu i około 80 km od miasta Taiyuan, stolicy prowincji Shanxi. Pingyao jest znane z doskonale zachowanego starożytnego miasta otoczonego murami, które jest wpisane na listę światowego dziedzictwa UNESCO.
Językiem urzędowym jest mandaryński, ale w turystycznych częściach miasta można spotkać osoby posługujące się podstawowym angielskim, szczególnie w hotelach i miejscach związanych z turystyką.
Pingyao znajduje się w chińskiej strefie czasowej (UTC+8). Jeśli w Warszawie jest godzina 12:00, w Pingyao jest już 18:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Pingyao jest wiosna (kwiecień-maj) oraz jesień (wrzesień-październik). W tych okresach pogoda jest łagodna, a temperatury wahają się od 15 do 25°C, co sprzyja zwiedzaniu.
W sezonie wysokim (wiosna i jesień) miasto przyciąga wielu turystów, co może oznaczać wyższe ceny noclegów i większe tłumy w popularnych atrakcjach. Z kolei zima (grudzień-luty) to sezon niski, kiedy miasto jest mniej zatłoczone, a ceny hoteli są niższe, choć temperatura spada poniżej zera. Lato (czerwiec-sierpień) bywa gorące i duszne, a także bardziej deszczowe.
Warto odwiedzić Pingyao podczas Międzynarodowego Festiwalu Filmowego (Pingyao International Film Festival), który odbywa się co roku w październiku. To wyjątkowa okazja, aby doświadczyć kulturalnej strony miasta.
W Pingyao obowiązuje chiński juan (CNY). 1 CNY to około 0,60 PLN.
Choć w dużych hotelach i restauracjach można płacić kartą, w wielu mniejszych sklepach i na targowiskach preferowana jest gotówka. Warto mieć przy sobie drobne nominały.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub kantorach w większych miastach (np. w Taiyuan). W Pingyao dostępność kantorów jest ograniczona, ale niektóre hotele oferują taką usługę.
Najlepszym sposobem na zwiedzanie Pingyao jest piesze poruszanie się po Starym Mieście, które jest zamknięte dla ruchu samochodowego. Alternatywnie można skorzystać z riksz rowerowych, które są popularne wśród turystów.
Taksówki są dostępne, ale w Starym Mieście nie wjadą za mury. Aplikacje takie jak Didi (chiński odpowiednik Ubera) działają w Pingyao.
Wynajem samochodu jest możliwy w większych miastach, ale w Pingyao nie jest to konieczne. Drogi w okolicy są dobre, ale wąskie ulice Starego Miasta są niedostępne dla pojazdów. Warto poruszać się pieszo lub rowerem.
Zakup lokalnej karty SIM to najlepsze rozwiązanie dla turystów. Popularni operatorzy to China Mobile i China Unicom. Ceny pakietów internetowych zaczynają się od 50 CNY (30 PLN) za 5 GB. Kartę SIM można kupić na lotnisku lub w sklepach operatorów – wymagany jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach, kawiarniach i niektórych restauracjach. W zabytkowych częściach miasta dostęp do internetu może być jednak ograniczony.
Wygodne buty do chodzenia po brukowanych uliczkach Starego Miasta. Latem lekka odzież, a zimą ciepłe ubrania, ponieważ temperatury spadają poniżej zera.
Paszport, ewentualnie międzynarodowe prawo jazdy. Adapter do gniazdek (w Chinach stosowane są wtyczki typu I).
Krem przeciwsłoneczny, parasol, powerbank oraz leki na biegunkę (lokalna kuchnia może być wyzwaniem).
Najbliższe lotnisko to Taiyuan Wusu International Airport (TYN), oddalone o około 80 km od Pingyao.
Lot z Warszawy do Taiyuan trwa około 12-14 godzin z jedną przesiadką. Bezpośrednich lotów z Polski brak.
Stare Miasto to najlepszy wybór dla turystów, oferuje tradycyjne hotele w stylu chińskim. Poza murami dostępne są tańsze hostele.
Pingyao słynie z wołowiny Pingyao, marynowanej w specjalnych przyprawach. Kolejne lokalne dania to „youmian” (makaron z mąki owsianej) i pierożki na parze. Warto spróbować dań w tradycyjnych restauracjach, takich jak Tian Yuan Kui Guesthouse.
Życie nocne koncentruje się w okolicach Starego Miasta, gdzie znajdują się nastrojowe bary i kawiarnie. Popularny jest np. bar z muzyką na żywo De Ju Yuan.
Zachód słońca najlepiej podziwiać ze szczytu murów miejskich lub z wieży Rishengchang.
Unikalne pamiątki to ręcznie robione lampiony, lokalna ceramika oraz suszona wołowina Pingyao. Najlepiej kupować je na bazarach w Starym Mieście, takich jak Ming-Qing Street.
Pingyao było jednym z pierwszych centrów bankowości w Chinach. W mieście znajduje się pierwsza chińska instytucja bankowa, Rishengchang, która działała już w XIX wieku.
Pogoda w Pingyao różni się znacząco w zależności od pory roku, dlatego warto dostosować termin wyjazdu do swoich preferencji. Wiosną (marzec-maj) temperatury w ciągu dnia wynoszą od 12°C do 25°C, a liczba słonecznych dni sprzyja spacerom po zabytkowym centrum miasta i okolicznych atrakcjach. Lato (czerwiec-sierpień) jest ciepłe, z temperaturami sięgającymi 30°C, jednak należy pamiętać o większej liczbie dni deszczowych – szczególnie w lipcu i sierpniu, kiedy opady są najwyższe. To dobry czas na zwiedzanie wnętrz świątyń i muzeów, które oferują schronienie przed upałem i deszczem.
Jesień (wrzesień-listopad) to okres umiarkowanych temperatur (10°C-24°C) i mniejszej liczby opadów, co czyni ją idealnym sezonem na wycieczki objazdowe organizowane przez biura podróży. Zimą (grudzień-luty) temperatury w nocy spadają poniżej zera, a dni są chłodne, lecz często słoneczne – to doskonały czas na podziwianie uroków Pingyao bez tłumów turystów.