Klasztor Św. Katarzyny znajduje się na Półwyspie Synaj w Egipcie, u podnóża Góry Synaj. Jest to jeden z najstarszych chrześcijańskich klasztorów na świecie, położony w malowniczej, pustynnej dolinie, w regionie znanym z historycznego znaczenia i niesamowitych krajobrazów.
W okolicy klasztoru brak typowych dzielnic miejskich, ale turyści często zatrzymują się w:
Językiem urzędowym jest arabski, ale w obszarach turystycznych bez problemu można porozumieć się po angielsku. W niektórych miejscach można również spotkać osoby mówiące po rosyjsku lub francusku.
Egipt znajduje się w strefie czasowej EET (Eastern European Time). Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Klasztorze Św. Katarzyny będzie 13:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Klasztoru Św. Katarzyny są miesiące jesienne i wiosenne (październik-listopad oraz marzec-kwiecień). W tych okresach temperatura jest przyjemna, wahająca się między 20 a 25°C, co sprzyja zwiedzaniu.
Sezon wysoki to przede wszystkim zima (grudzień-luty), kiedy temperatury są łagodniejsze. W tym czasie może być więcej turystów, a ceny noclegów i wycieczek są wyższe. Latem (czerwiec-sierpień) w regionie panują wysokie temperatury, które mogą przekraczać 40°C, ale jest to okres mniej zatłoczony i tańszy.
W okolicach klasztoru nie odbywają się duże festiwale, jednak warto zaplanować pobyt w czasie głównych świąt chrześcijańskich, takich jak Boże Narodzenie czy Wielkanoc, kiedy odbywają się uroczystości w klasztorze.
Jeśli chcesz uniknąć tłumów i upałów, polecamy odwiedzenie regionu w listopadzie lub marcu – to idealny kompromis między cenami, pogodą i liczbą turystów.
Walutą w Egipcie jest funt egipski (EGP). W regionie można płacić zarówno gotówką, jak i kartą, ale w odległych miejscach, takich jak okolice klasztoru, lepiej mieć przy sobie gotówkę. Wymiany waluty najlepiej dokonywać w bankach lub kantorach w Sharm El-Sheikh. Kurs wymiany to około 1 PLN = 7 EGP.
Najlepszym sposobem dotarcia do klasztoru są zorganizowane wycieczki oferowane przez biura podróży. Ceny takich wycieczek zaczynają się od 200-300 PLN za osobę. Alternatywnie można wynająć prywatny transport – koszt taksówki za 1 km to około 2-3 EGP. W regionie nie ma rozwiniętej komunikacji publicznej, a drogi są dobrej jakości, choć kręte i górzyste. Warto pamiętać, że ruch odbywa się prawostronnie, tak jak w Polsce.
Warto zaopatrzyć się w lokalną kartę SIM, np. od operatorów Vodafone czy Orange. Koszt pakietu internetowego (10 GB) to około 100 EGP (ok. 15 PLN). Karty SIM można kupić w Sharm El-Sheikh lub na lotnisku, gdzie wymagany jest paszport. WiFi jest dostępne w większości hoteli i niektórych restauracjach, ale w odległych miejscach, takich jak klasztor, może być ograniczone.
Zalecamy lekkie, przewiewne ubrania na dzień oraz cieplejsze na wieczory, gdyż temperatura na pustyni znacznie spada. Konieczne są wygodne buty do chodzenia po nierównym terenie. Przyda się krem z filtrem UV, okulary przeciwsłoneczne oraz nakrycie głowy. Nie zapomnij o dokumentach tożsamości oraz adapterze do gniazdek (typ C, taki sam jak w Polsce).
Najbliższe lotnisko to Sharm El-Sheikh International Airport (SSH). Lot z Warszawy trwa około 4,5 godziny. Dostępne są bezpośrednie połączenia z Polski, obsługiwane przez linie czarterowe oraz LOT.
Najlepsze miejsca na nocleg to Sharm El-Sheikh (luksusowe hotele), Dahab (średniej klasy pensjonaty) oraz tanie hostele w okolicy Nuweiby. Ceny zaczynają się od 100 PLN za hostel, do 500 PLN za noc w 5-gwiazdkowym hotelu. Warto rezerwować wcześniej, szczególnie w sezonie wysokim.
W okolicy warto spróbować dań takich jak koshari (mieszanka ryżu, soczewicy i makaronu), grillowane mięsa oraz świeże owoce morza. Popularne są także słodkie desery, np. baklawa i basbousa. Lokalne specjały najlepiej smakują w małych restauracjach w Dahab lub na bazarach w Sharm El-Sheikh.
Pogoda w Klasztor Św. Katarzyny sprzyja odwiedzinom przez większą część roku, jednak największym komfortem cieszą się turyści wiosną (marzec–kwiecień) i jesienią (październik–listopad). W tych miesiącach temperatury w dzień oscylują między 26 a 33°C, a noce są przyjemnie chłodne, z temperaturami około 14–21°C. Zimą, od grudnia do lutego, dni są łagodniejsze (średnio 21–23°C), ale noce mogą być chłodne – nawet poniżej 10°C.
Latem (czerwiec–sierpień) warto przygotować się na wysokie upały, sięgające nawet 40°C, choć suchy klimat Synaju czyni je bardziej znośnymi. W regionie praktycznie nie występują deszcze od maja do września, co oznacza, że pogoda niemal zawsze jest słoneczna – idealna na spacery po okolicy i zwiedzanie. W miesiącach zimowych można liczyć na kilka deszczowych dni, ale opady są bardzo skąpe.