Balicasag to niewielka wyspa położona na Filipinach, w prowincji Bohol, w centralnej części archipelagu Visayas. Wyspa leży około 30 minut łodzią od popularnej plaży Alona na wyspie Panglao i jest częścią rezerwatu morsko-koralowego. To raj dla miłośników nurkowania i snorkelingu.
Językiem urzędowym na Balicasag, jak i w całych Filipinach, jest filipiński (tagalog) oraz angielski. W regionie Bohol popularnym językiem lokalnym jest także cebuano. Turyści mogą bez problemu porozumiewać się po angielsku.
Balicasag znajduje się w strefie czasowej PST (Philippine Standard Time), czyli UTC+8. Jeśli w Warszawie jest 12:00, na Balicasag jest już 18:00.
Najlepszy czas na wizytę na Balicasag to pora sucha, trwająca od listopada do maja. W tym okresie pogoda jest słoneczna, a morze spokojne, co sprzyja aktywnościom wodnym. Wysoki sezon turystyczny przypada na miesiące zimowe i wczesnowiosenne (grudzień–kwiecień), kiedy ceny mogą być wyższe, a wyspa bardziej zatłoczona.
W sezonie niskim (od czerwca do października) wyspa jest mniej oblegana, a ceny zakwaterowania i wycieczek są niższe. Jednak należy pamiętać, że jest to pora deszczowa, co oznacza większe ryzyko opadów i burz tropikalnych.
W rejonie Bohol, w pobliżu Balicasag, odbywają się różne festiwale, takie jak Sandugo Festival w lipcu, który celebruje historię regionu. Chociaż Balicasag sama w sobie jest bardziej kameralnym miejscem, pobliskie wydarzenia mogą wpłynąć na dostępność i ceny zakwaterowania.
Na Balicasag obowiązuje filipińskie peso (PHP). Przykładowy kurs wymiany wynosi około 1 PHP = 0,08 PLN. Warto mieć przy sobie gotówkę, ponieważ na wyspie nie ma bankomatów ani terminali płatniczych.
Najlepiej wymienić pieniądze na lotnisku lub w kantorach na wyspie Panglao przed podróżą na Balicasag. W hotelach kurs wymiany może być mniej korzystny.
Balicasag to niewielka wyspa, którą można bez problemu zwiedzić pieszo. Głównym środkiem transportu są łodzie, które łączą wyspę z Panglao i innymi okolicznymi miejscami.
Na wyspie można wypożyczyć sprzęt do snorkelingu za około 250–300 PHP (20–25 PLN) lub skorzystać z zorganizowanych wycieczek nurkowych.
Jeśli planujesz dłuższy pobyt, warto kupić lokalną kartę SIM jednego z operatorów, takich jak Globe czy Smart. Koszt pakietu internetowego wynosi około 300 PHP (25 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku lub w sklepach na Panglao.
Na Balicasag dostęp do WiFi jest ograniczony – jedynie niektóre hotele oferują połączenie internetowe, które często bywa wolne. Warto przygotować się na ograniczoną łączność.
Najbliższe lotnisko znajduje się na wyspie Panglao – Bohol-Panglao International Airport (IATA: TAG). Z Polski nie ma bezpośrednich lotów, ale można dotrzeć z przesiadkami, np. przez Dubaj czy Singapur.
Lot z Warszawy na Panglao z przesiadkami trwa średnio 16–20 godzin.
Na Balicasag dostępne są głównie ekologiczne resorty i pensjonaty oferujące podstawowe udogodnienia. Ceny zaczynają się od około 1500 PHP (120 PLN) za noc w prostym bungalowie. Wysokiej klasy resorty na Panglao oferują więcej luksusu, z cenami od 4000 PHP (320 PLN) za noc.
Ze względu na ograniczoną liczbę miejsc noclegowych na Balicasag, warto rezerwować je z wyprzedzeniem.
Kuchnia Balicasag opiera się na świeżych owocach morza i lokalnych składnikach. Popularne dania to:
Warto także spróbować lokalnych deserów, jak halo-halo (mrożony deser z lodami i owocami).
Balicasag to spokojna wyspa, która nie oferuje typowego nocnego życia. Jednak na pobliskiej wyspie Panglao znajdują się bary i kluby, szczególnie w okolicach Alona Beach. Popularne są tam bary z muzyką na żywo i drinkami serwowanymi na plaży.
Najlepszymi punktami widokowymi na Balicasag są miejsca do snorkelingu i nurkowania. Szczególnie polecane są rafy na południowej i zachodniej części wyspy, gdzie można podziwiać kolorowe koralowce i morskie życie. Warto odwiedzić te miejsca o zachodzie słońca, aby podziwiać spektakularne widoki.
Pamiątki najlepiej kupować na lokalnych bazarach w Panglao lub w niewielkich sklepikach na Balicasag.
Balicasag to jedna z najlepszych destynacji do snorkelingu na Filipinach, z rezerwatem, który chroni bogactwo raf koralowych. Wyspa jest domem dla licznych żółwi morskich, które można zobaczyć podczas nurkowania. Co ciekawe, na wyspie mieszka zaledwie kilkadziesiąt rodzin, które zajmują się głównie rybołówstwem. Balicasag jest również znana z ekologicznych działań mających na celu ochronę środowiska morskiego.