Region Centre znajduje się w centralnej części Francji. Jest to historyczny i malowniczy obszar znany z zamków nad Loarą, urokliwych wiosek oraz bogatej kultury.
Językiem urzędowym jest francuski. W większych miastach i obszarach turystycznych można porozumieć się również po angielsku.
Jeśli w Polsce jest 12:00, w Centre jest również 12:00.
Walutą obowiązującą w Centre, podobnie jak w całej Francji, jest euro (EUR). Karty płatnicze są powszechnie akceptowane, zwłaszcza w miastach i turystycznych lokalizacjach, ale warto mieć przy sobie gotówkę na drobne wydatki, szczególnie w mniejszych miejscowościach. Przykładowy kurs wymiany: 1 EUR = około 4,50 PLN.
Najpopularniejsze środki transportu to autobusy, pociągi regionalne oraz rowery, które szczególnie poleca się do zwiedzania okolic zamków nad Loarą. Ceny biletów są przystępne – bilet jednorazowy na autobus kosztuje około 1,50 EUR (ok. 6,75 PLN), a taksówka to średnio 1,50 EUR (ok. 6,75 PLN) za kilometr. Wynajem auta kosztuje od 40 EUR (ok. 180 PLN) za dzień. Bilety na transport publiczny najlepiej kupować w automatach, kioskach lub online. Taksówki są wygodne, ale drogie; w większych miastach dostępne są aplikacje typu Uber. Wynajem auta jest opłacalny, szczególnie jeśli planujesz zwiedzanie zamków i okolicznych atrakcji – drogi są dobrej jakości.
Kupno lokalnej karty SIM jest korzystne, jeśli planujesz intensywne korzystanie z Internetu. Popularni operatorzy to Orange, SFR i Bouygues Telecom. Pakiety internetowe zaczynają się od 10 EUR (ok. 45 PLN) za 2 GB. Karty SIM można kupić na lotniskach, w kioskach i sklepach operatorów, przy czym potrzebny będzie dowód tożsamości. Darmowe WiFi jest dostępne w wielu kawiarniach, restauracjach oraz hotelach, a także w centrach turystycznych.
Zaleca się wygodny i dostosowany do pogody ubiór, w tym lekką odzież na lato lub cieplejsze ubrania na wiosnę i jesień. Przydatne są również kremy przeciwsłoneczne i wygodne buty do zwiedzania. Adaptery do gniazdek elektrycznych nie są potrzebne – gniazdka są takie same jak w Polsce. Warto mieć przy sobie powerbank oraz potwierdzenia rezerwacji noclegów. Przydatne mogą być także środki przeciw komarom i podstawowe leki.
Główne lotniska regionu to port lotniczy Tours Val de Loire (TUF). Lot z Warszawy trwa około 2,5 godziny. Bezpośrednie połączenia są rzadkie, ale można skorzystać z przesiadek w Paryżu. Linie lotnicze obsługujące trasy to m.in. Air France i Ryanair.
Region oferuje szeroką gamę noclegów – od hostelów i pensjonatów po luksusowe hotele 4* i 5*. Hostele to tanie i proste opcje, z cenami od 20 EUR (ok. 90 PLN) za noc. Hotele 3* oferują standardowe udogodnienia za około 70 EUR (ok. 315 PLN), a hotele 5* z basenami i spa zaczynają się od 200 EUR (ok. 900 PLN). Rezerwacja wcześniej jest zalecana, zwłaszcza w sezonie. Charakterystycznymi noclegami w regionie są zamki przekształcone w hotele.
Lokalne dania najlepiej próbować w rodzinnych restauracjach i na targach. Typowe przyprawy obejmują zioła prowansalskie i czosnek. Na deser warto spróbować również Macarons de Chartres – ciasteczek migdałowych.
W trakcie tych wydarzeń warto spodziewać się dużych tłumów i wyższych cen noclegów. Niektóre sklepy i atrakcje mogą być zamknięte.
Typowe pamiątki to lokalne wina z Doliny Loary, sery kozie, rękodzieło oraz produkty z lawendy. Warto również kupić pamiątkowe książki o zamkach Loary oraz tradycyjne wyroby ceramiczne. Najlepiej robić zakupy na lokalnych targach i u rzemieślników. W niektórych miejscach można się targować, ale w sklepach ceny są zazwyczaj stałe.
Centre jest znane jako „kolebka renesansu”, dzięki wpływowi francuskich monarchów. Region ma najwięcej zamków w całej Europie – ponad 300! W Chartres znajduje się jedna z najpiękniejszych katedr na świecie, wpisana na listę UNESCO. Co ciekawe, w wielu wioskach nadal kultywuje się tradycję pieczenia chleba w piecach opalanych drewnem. W regionie obowiązuje zasada „świętej siesty” – w porze obiadowej wiele miejsc jest zamkniętych.
Pogoda w Centre jest bardzo zróżnicowana, co czyni ten region Francji atrakcyjnym przez cały rok. Latem, od czerwca do sierpnia, temperatury w dzień wynoszą średnio 23-26°C, a noce są przyjemne z temperaturą około 13°C. To idealna pora na zwiedzanie zamków w Dolinie Loary czy relaks w malowniczych winnicach. W tych miesiącach można liczyć na 16-19 słonecznych dni, co sprzyja plenerowym aktywnościom.
Jeśli wybierasz się wiosną lub jesienią, temperatury w ciągu dnia wahają się od 12°C do 21°C, co idealnie odpowiada miłośnikom spacerów po urokliwych miasteczkach i parkach. Zimą natomiast średnia temperatura w dzień wynosi około 7-9°C, a zima jest łagodna, co pozwala komfortowo cieszyć się zabytkami bez tłumów turystów. Warto pamiętać, że w okresie jesiennym i zimowym może zdarzyć się więcej dni deszczowych, dlatego warto zabrać ze sobą parasol.