Park Narodowy Makasutu znajduje się w Gambii, niewielkim kraju w zachodniej Afryce, graniczącym z Senegalem i Oceanem Atlantyckim. Park jest położony w regionie Kombo Central District, niedaleko miasta Brikama, zaledwie około 30 km od stolicy Gambii – Bandżulu.
Językiem urzędowym w Gambii jest angielski, co ułatwia komunikację turystom z różnych zakątków świata. Popularne są również lokalne języki, takie jak mandinka, wolof i fula, które można usłyszeć wśród mieszkańców.
Gambia znajduje się w strefie czasowej GMT (czas uniwersalny). Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Parku Narodowym Makasutu będzie 11:00.
Optymalnym czasem na wizytę w Parku Narodowym Makasutu jest pora sucha, trwająca od listopada do maja. W tym okresie warunki pogodowe są komfortowe – temperatury wahają się między 25 a 30°C, a opady deszczu są praktycznie zerowe.
Sezon wysoki przypada na miesiące zimowe, od grudnia do lutego, kiedy park przyciąga najwięcej turystów. W tym czasie ceny zakwaterowania i wycieczek mogą być wyższe. Pora deszczowa, trwająca od czerwca do października, jest bardziej spokojna, a ceny spadają, jednak intensywne opady mogą utrudniać zwiedzanie.
W okolicach parku odbywają się lokalne festiwale kulturowe, jak na przykład święta związane z muzyką i tańcem mandinka. Warto sprawdzić kalendarz wydarzeń, aby połączyć wizytę z unikalnymi atrakcjami.
Oficjalną walutą Gambii jest dalasi (GMD). Przybliżony kurs wymiany wynosi 1 GMD = 0,08 PLN.
W większych miastach i hotelach można płacić kartą, jednak w parku i okolicznych miejscowościach warto mieć przy sobie gotówkę. Bankomaty są dostępne w większych miastach, jak Brikama czy Bandżul.
Najlepiej wymieniać walutę w kantorach lub bankach w Bandżulu. W hotelach kursy mogą być mniej korzystne.
Najwygodniejszym środkiem transportu w okolicach parku są taksówki lub wynajęte samochody z kierowcą. Dla bardziej niezależnych podróżników dostępne są rowery, które można wynająć w pobliskich miejscowościach.
Drogi w pobliżu parku są w dobrym stanie, jednak warto wynająć samochód z napędem na cztery koła, by dotrzeć do bardziej odległych miejsc. Ruch odbywa się prawostronnie, tak jak w Polsce.
Zakup lokalnej karty SIM jest opłacalną opcją, ponieważ roaming może być kosztowny. Operatorzy, tacy jak Africell i QCell, oferują przystępne pakiety internetowe.
Przykładowy pakiet 1 GB internetu kosztuje około 100 GMD (8 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub punktach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport.
Lekkie i przewiewne ubrania z naturalnych materiałów są idealne na upały. Warto zabrać wygodne buty do spacerów po parku oraz nakrycie głowy chroniące przed słońcem.
Kremy przeciwsłoneczne, repelenty na owady oraz butelki z filtrem do wody są niezbędne. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Gambii stosuje się wtyczki typu G.
Najbliższym lotniskiem jest Międzynarodowy Port Lotniczy Bandżul (BJL), oddalony o około 30 km od Parku Narodowego Makasutu.
Lot z Polski do Gambii trwa około 8 godzin. Bezpośrednie połączenia można znaleźć w sezonie zimowym, na przykład liniami czarterowymi z Warszawy.
W pobliżu parku można znaleźć luksusowe eko-lodge, takie jak Mandina Lodges, oferujące wysoki standard zakwaterowania. W Brikama dostępne są także bardziej budżetowe opcje, jak hostele i pensjonaty.
Kuchnia w Parku Narodowym Makasutu opiera się na lokalnych składnikach, takich jak ryż, orzeszki ziemne i świeże ryby z rzeki Gambii. Warto spróbować domodah – gulaszu z masła orzechowego, benachin – lokalnej wersji pilawu, oraz yassa – kurczaka marynowanego w cytrynie i cebuli. Desery, takie jak wonjo (napój z hibiskusa) czy akra (smażone kulki z fasoli), są doskonałym zakończeniem posiłku. Lokalne smaki najlepiej odkrywać na bazarach i w małych restauracjach.
Najpopularniejsze pamiątki to ręcznie robione kosze, drewniane maski oraz lokalne tkaniny batikowe. Warto odwiedzić targ w Brikama, gdzie można znaleźć szeroki wybór tradycyjnego rękodzieła.
Park Narodowy Makasutu jest znany z unikalnych ekosystemów – lasów namorzynowych, sawann i rozlewisk, które są domem dla wielu gatunków dzikich zwierząt, w tym małp, ptaków i krokodyli. Warto wiedzieć, że park powstał jako projekt ochrony środowiska i jest prowadzony zgodnie z zasadami zrównoważonego rozwoju.