Masuleh to urokliwe górskie miasteczko położone w północnym Iranie, w prowincji Gilan, niedaleko wybrzeża Morza Kaspijskiego. Znajduje się na wysokości około 1000 metrów n.p.m., w otoczeniu malowniczych gór Elburs.
Masuleh jest niewielkim miastem, znanym głównie ze swojej wyjątkowej architektury, gdzie dachy niższych domów służą jako chodniki dla mieszkańców wyższych pięter. W związku z tym miejscowość nie dzieli się na tradycyjne dzielnice, ale warto wyróżnić:
Językiem urzędowym jest perski (farsi), jednak w Masuleh można spotkać się również z lokalnym dialektem gilańskim. W miejscach turystycznych, takich jak sklepy czy hotele, część osób posługuje się podstawowym angielskim.
Masuleh znajduje się w strefie czasowej Iran Standard Time (IRST), która wynosi +2,5 godziny względem Polski. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Masuleh będzie 14:30.
Optymalny czas na wizytę w Masuleh to wiosna (kwiecień – czerwiec) oraz wczesna jesień (wrzesień – październik), kiedy pogoda jest łagodna, a przyroda wokół miasta zachwyca kolorami. Latem temperatura może być wyższa, ale dzięki położeniu w górach upały są mniej dokuczliwe. Zimą miasteczko pokrywa śnieg, co daje wyjątkowy klimat, ale może utrudnić dostęp do niektórych atrakcji.
W sezonie wysokim (wiosną i jesienią) Masuleh przyciąga najwięcej turystów, co wiąże się z wyższymi cenami noclegów i większym tłokiem na wąskich uliczkach. Zimą i latem miasteczko jest spokojniejsze, a ceny noclegów oraz wycieczek spadają.
W okresie letnim odbywają się lokalne festiwale gilańskie, podczas których można poznać tradycyjną muzykę, tańce i kuchnię. Warto również odwiedzić Masuleh w czasie perskiego Nowego Roku (Nowruz, marzec), kiedy miasto ożywa dzięki dekoracjom i uroczystościom.
W Iranie, a więc również w Masuleh, obowiązuje rial irański (IRR). Płatności kartą są ograniczone, szczególnie w małych miejscowościach, dlatego zawsze warto mieć przy sobie gotówkę. Przykładowy kurs wymiany to 100 000 IRR = około 10 PLN. Kantory znajdują się głównie w większych miastach, dlatego najlepiej zaopatrzyć się w gotówkę przed przyjazdem.
Masuleh to miasto, w którym głównym środkiem transportu są… własne nogi. Wąskie uliczki i tarasowa zabudowa uniemożliwiają poruszanie się samochodami. Do Masuleh najczęściej dociera się z miasta Raszt, skąd kursują lokalne minibusy (koszt przejazdu to około 500 000 IRR, czyli 50 PLN). Taksówki są dostępne, ale ceny mogą być wyższe dla turystów – warto negocjować.
W Masuleh dostęp do internetu jest ograniczony. Warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM – operatorzy tacy jak Irancell czy Hamrah-e Aval oferują pakiety internetowe w cenach od 200 000 IRR (20 PLN) za 2 GB. Karty można kupić w Raszt, przed dotarciem do Masuleh. WiFi znajdziemy w niektórych hotelach i restauracjach, jednak prędkość może być niska.
Najbliższe lotnisko obsługujące Masuleh to lotnisko w Raszt (RAS). Loty z Polski odbywają się z przesiadkami (np. w Stambule). Średni czas podróży to około 7-9 godzin. Najpopularniejsze linie lotnicze obsługujące tę trasę to Turkish Airlines i Qatar Airways.
Nocleg w Masuleh to głównie tradycyjne pensjonaty i małe rodzinne hotele. Ceny wahają się od 500 000 IRR (50 PLN) za prosty pokój w pensjonacie do 1 500 000 IRR (150 PLN) za bardziej komfortowe zakwaterowanie. Warto rezerwować wcześniej w sezonie, aby uniknąć problemów z dostępnością.
Masuleh słynie z regionalnych przysmaków, takich jak:
Najlepiej spróbować ich w lokalnych restauracjach lub na rynku centralnym.
Masuleh nie jest typowym miejscem na nocne rozrywki. Wieczory spędza się tutaj spokojnie, w tradycyjnych herbaciarniach, podziwiając widoki na rozgwieżdżone niebo.
Najpiękniejsze widoki rozciągają się z wąskich tarasów miasta oraz z okolicznych wzgórz. Szczególnie warto zobaczyć zachód słońca, kiedy światło pięknie oświetla tarasowe domy.
Z Masuleh warto przywieźć:
Masuleh jest jednym z niewielu miejsc w Iranie, gdzie obowiązuje zakaz ruchu samochodowego. Miasto wpisane zostało na listę dziedzictwa UNESCO, a jego unikalna zabudowa to przykład harmonijnego połączenia z naturą. Co ciekawe, dachy domów służą jednocześnie jako ulice!