Hokkaido to najbardziej wysunięta na północ wyspa Japonii, znana z malowniczych krajobrazów, surowego klimatu i bogatej kultury. Wyspa jest jednym z czterech głównych regionów Japonii.
Językiem urzędowym jest japoński. W większych miastach i turystycznych miejscach można porozumiewać się po angielsku, ale w mniejszych miejscowościach znajomość angielskiego jest ograniczona.
Jeśli w Polsce jest 12:00, to na Hokkaido jest 19:00.
Walutą obowiązującą w regionie Hokkaido jest jen japoński (JPY). Płatności kartą są możliwe w większych miastach, hotelach i restauracjach, ale w mniejszych miejscowościach warto mieć przy sobie gotówkę. Kurs wymiany wynosi około 1 JPY = 0,03 PLN.
Najpopularniejsze środki transportu to autobusy, pociągi oraz wynajem rowerów. Bilet jednorazowy na autobus kosztuje około 200-300 JPY (6-9 PLN), a przejazd taksówką to koszt około 150 JPY (4,50 PLN) za kilometr. Wynajem auta na dzień to wydatek rzędu 6 000-10 000 JPY (180-300 PLN). Bilety najlepiej kupować w automatach na dworcach lub u kierowców. Aplikacje takie jak Uber są dostępne, choć mniej popularne. Wynajem auta jest opłacalny, szczególnie jeśli planujesz odwiedzać bardziej odległe miejsca – drogi są w bardzo dobrym stanie, a ruch mniej intensywny niż na głównych wyspach Japonii.
Zakup lokalnej karty SIM to dobry pomysł, szczególnie jeśli planujesz intensywne korzystanie z internetu. Popularni operatorzy to NTT Docomo i SoftBank, a ceny pakietów zaczynają się od 3 000 JPY (90 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotniskach, w kioskach oraz w sklepach operatorów – wymagany jest paszport. Darmowe WiFi jest szeroko dostępne w hotelach, na dworcach, w kawiarniach i niektórych atrakcjach turystycznych.
W zależności od pory roku, Hokkaido wymaga odpowiedniego ubioru – zimą ciepła odzież i obuwie na śnieg, latem lekkie ubrania, ale z uwzględnieniem wieczornego chłodu. Adapter do gniazdek elektrycznych jest potrzebny – w Japonii używane są płaskie wtyczki typu A. Powerbank to przydatny gadżet, zwłaszcza podczas długich wycieczek. Warto zabrać krem przeciwsłoneczny, leki przeciwbólowe oraz środki na ukąszenia owadów.
Główne lotniska w regionie to New Chitose Airport (CTS) w pobliżu Sapporo oraz Hakodate Airport (HKD). Średnia długość lotu z Polski, z przesiadką, wynosi około 13-15 godzin. Bezpośrednie połączenia nie są dostępne – przesiadki odbywają się w miastach takich jak Tokio, Seul czy Helsinki. Linie lotnicze operujące na tej trasie to m.in. LOT, ANA, Finnair i Japan Airlines.
Hokkaido oferuje szeroki wybór noclegów – od tanich hosteli (2 000-4 000 JPY, 60-120 PLN za noc) przez hotele 3* (6 000-10 000 JPY, 180-300 PLN) po luksusowe obiekty 5* (od 25 000 JPY, 750 PLN za noc). Typowe dla regionu są tradycyjne ryokany z gorącymi źródłami. Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana, szczególnie w sezonie zimowym, gdy wyspa przyciąga narciarzy.
Najlepiej próbować lokalnych dań w małych restauracjach lub na targach. Typowe składniki to owoce morza, soja, warzywa i ryż. Na deser warto spróbować lodów z mleka Hokkaido, które słynie z wyjątkowej kremowości.
Podczas tych wydarzeń ceny noclegów mogą wzrosnąć, a transport być bardziej zatłoczony, więc warto planować z wyprzedzeniem.
Z Hokkaido warto przywieźć lokalne przysmaki, takie jak czekoladki Shiroi Koibito czy sery z mleka Hokkaido. Popularne są również wyroby z drewna i ceramiki oraz kosmetyki z naturalnymi składnikami. Pamiątki najlepiej kupować na lokalnych targach i w sklepach rzemieślniczych. Ceny są stałe, więc targowanie się nie jest praktykowane.
Hokkaido to jedyne miejsce w Japonii, gdzie można spotkać dzikie niedźwiedzie brunatne. Wyspa jest również znana z unikalnej kultury Ainu, rdzennych mieszkańców tego regionu. Warto wiedzieć, że Hokkaido ma najniższą gęstość zaludnienia w Japonii, co czyni ją idealnym miejscem na relaks w otoczeniu natury.