Park Narodowy Shikotsu Toya znajduje się w Japonii, na wyspie Hokkaido, w południowo-zachodniej części regionu. Obejmuje malownicze jeziora, wulkany i gorące źródła, co czyni go jednym z najpiękniejszych miejsc na Hokkaido.
Choć Park Shikotsu Toya nie jest miastem, w jego okolicy znajdują się popularne miejscowości i obszary turystyczne:
Językiem urzędowym jest japoński. W popularnych turystycznych miejscach można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach, restauracjach i punktach informacji turystycznej.
Japonia znajduje się w strefie czasowej JST (Japan Standard Time), czyli +8 godzin względem Warszawy. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w regionie Shikotsu Toya będzie już 20:00.
Najlepszy czas na wizytę to wiosna (kwiecień–czerwiec) oraz jesień (wrzesień–listopad). W tych miesiącach pogoda jest łagodna, a krajobrazy zachwycają zielenią lub kolorami jesieni. Latem (lipiec–sierpień) może być tłoczno, ale to również dobry czas na górskie wędrówki. Zima (grudzień–marzec) jest idealna dla miłośników śnieżnych krajobrazów i gorących źródeł.
Godnym polecenia wydarzeniem jest Lake Toya Long-Run Fireworks Festival, odbywający się od kwietnia do października. Codzienne pokazy fajerwerków nad jeziorem Toya przyciągają tłumy turystów.
W sezonie wysokim (latem i podczas festiwali) ceny noclegów oraz atrakcji są wyższe, a miejsca bardziej zatłoczone. W sezonie niskim (zimą) region jest spokojniejszy, a ceny bardziej przystępne. Warto jednak pamiętać, że niektóre szlaki górskie mogą być zamknięte ze względu na śnieg.
W Japonii obowiązuje jen (JPY). W regionie Shikotsu Toya można płacić kartą w hotelach, restauracjach i większych sklepach, ale w mniejszych punktach i na bazarach warto mieć gotówkę. Kurs wymiany wynosi około 1 JPY = 0,03 PLN.
Najlepiej wymieniać pieniądze w bankach lub na lotnisku. Niektóre hotele również oferują wymianę walut, ale kursy mogą być mniej korzystne.
Najlepszym sposobem poruszania się po regionie są autobusy i wynajem samochodu.
Warto kupić lokalną kartę SIM, aby uniknąć wysokich kosztów roamingu. Przykładowe pakiety to 5 GB za 3000 JPY (90 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w sklepach operatorów (np. NTT Docomo) lub w większych miastach. Do zakupu potrzebny jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach, kawiarniach i na niektórych dworcach autobusowych.
Na wycieczkę warto zabrać wygodne buty trekkingowe, odzież warstwową (na zmienną pogodę) i parasol. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Japonii używa się wtyczek typu A i B. Nie zapomnij o kremie przeciwsłonecznym, lekach osobistych i paszporcie.
Najbliższym lotniskiem jest New Chitose Airport (CTS) w Sapporo. Lot z Warszawy do Sapporo trwa około 11-13 godzin z przesiadkami. Nie ma bezpośrednich połączeń, ale można skorzystać z linii ANA, Japan Airlines czy Lufthansa.
Popularne miejsca na nocleg to Toya Onsen (blisko jeziora), Noboribetsu (uzdrowiska) oraz okolice Shikotsu-ko. Dostępne są hotele 3* (od 5000 JPY/150 PLN za dobę), 4* i 5* (od 12 000 JPY/360 PLN). Warto rezerwować wcześniej, szczególnie w sezonie festiwali.
Typowe dania to:
Pamiątki to lokalne rękodzieło, ceramika czy kosmetyki z wulkanicznym błotem. Kupuj je na targach w Toya Onsen lub Noboribetsu.
Park Shikotsu Toya jest jednym z najstarszych parków narodowych Japonii. Jezioro Shikotsu jest znane z wyjątkowej czystości i głębokości, a Toya to jedno z niewielu jezior, które nigdy nie zamarza. Wulkan Usu wciąż jest aktywny, co sprawia, że cały region jest geologicznie fascynujący.