Ałma Ata, największe miasto Kazachstanu, znajduje się na południowym wschodzie kraju, u podnóża majestatycznych gór Tienszan. To dawna stolica Kazachstanu, która pełni funkcję ważnego ośrodka kulturalnego, gospodarczego i turystycznego w regionie Azji Środkowej.
Językiem urzędowym jest kazachski, ale rosyjski jest powszechnie używany, zwłaszcza w Ałma Acie. W miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, choć znajomość podstawowych fraz po rosyjsku może być przydatna.
Ałma Ata znajduje się w strefie czasowej UTC+6. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Ałma Acie jest już 17:00.
Najlepszy czas na odwiedzenie Ałma Aty to wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik). W tych miesiącach panuje umiarkowana pogoda, idealna do zwiedzania miasta i okolicznych gór. Lato bywa gorące, ale nadal atrakcyjne dla turystów, którzy chcą korzystać z nocnego życia i wydarzeń kulturalnych.
Sezon wysoki przypada na lato i wczesną jesień, kiedy miasto jest pełne turystów, a ceny noclegów i atrakcji są wyższe. Zima jest sezonem niskim, ale przyciąga miłośników sportów zimowych, szczególnie do pobliskich stoków narciarskich. W zimie można znaleźć tańsze noclegi i spokojniejszą atmosferę.
Ważnym wydarzeniem jest Navruz, święto wiosny obchodzone 21 marca z wieloma festiwalami i tradycyjnymi pokazami. Latem odbywają się koncerty na świeżym powietrzu i targi rzemiosła. Zimą warto odwiedzić lodowisko Medeu, jedno z najwyżej położonych lodowisk na świecie.
Lokalną walutą jest tenge (KZT). Płatności kartą są powszechne w hotelach, restauracjach i większych sklepach, ale w mniejszych punktach warto mieć przy sobie gotówkę. Kantory znajdują się w centrum miasta oraz na lotnisku, a kurs wymiany wynosi około 1 PLN = 105 KZT.
Najlepszym sposobem poruszania się po mieście jest komunikacja miejska, w tym metro, autobusy i trolejbusy. Bilet jednorazowy kosztuje około 100 KZT (1 PLN). Taksówki są stosunkowo tanie, a kilometr przejazdu kosztuje około 100 KZT (1 PLN). Popularne aplikacje to Yandex Go oraz inDriver. Wynajem samochodu jest możliwy, ale należy pamiętać o wymagających warunkach drogowych w górach.
Zakup lokalnej karty SIM jest opłacalny, jeśli planujesz dłuższy pobyt. Operatorzy, tacy jak Beeline czy Kcell, oferują pakiety internetowe od 1000 KZT (10 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku i w sklepach operatorów za okazaniem paszportu. Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, restauracji i centrów handlowych.
Pogoda w Ałma Ata zmienia się znacząco w ciągu roku, oferując różnorodne atrakcje dostosowane do pory roku. Latem, od czerwca do sierpnia, temperatury w ciągu dnia wynoszą około 28-30°C, co sprzyja odkrywaniu malowniczych gór Tien-Szan oraz spacerom po parkach i bazarach. Zimą, od grudnia do lutego, termometry pokazują średnio od -12°C w nocy do 2°C w dzień, co czyni Ałma Atę idealnym miejscem dla miłośników sportów zimowych, takich jak narciarstwo w popularnym ośrodku Shymbulak.
Wiosna i jesień to okresy o łagodniejszym klimacie – w kwietniu temperatury sięgają 17°C, a we wrześniu około 25°C, co pozwala na komfortowe zwiedzanie miasta i okolicznych atrakcji. Liczba słonecznych dni w roku jest wysoka, co sprawia, że niezależnie od miesiąca można liczyć na dobrą pogodę. Warto jednak pamiętać o możliwych opadach, szczególnie w kwietniu i maju, gdy występuje więcej dni deszczowych.