Kanion Szaryński, nazywany często „Małym Wielkim Kanionem”, znajduje się w południowo-wschodniej części Kazachstanu, około 200 kilometrów od miasta Ałmaty. Jest to część Parku Narodowego Szaryńskiego, obejmującego malownicze doliny rzeki Szaryn.
Kanion Szaryński nie jest miastem, ale jego najbliższym dużym ośrodkiem miejskim jest Ałmaty, skąd większość turystów rozpoczyna swoją podróż. W Ałmaty warto odwiedzić dzielnice takie jak Alatau (z pięknymi widokami na góry), Medeu (słynącą z lodowiska i kolejki linowej) oraz historyczne centrum z bazarem Zielony Rynek.
Językiem urzędowym w Kazachstanie jest kazachski, ale powszechnie używany jest również rosyjski. W rejonach turystycznych i w Ałmaty można porozumieć się po angielsku, szczególnie w hotelach i biurach podróży.
Kanion Szaryński znajduje się w strefie czasowej UTC+6. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Kazachstanie jest 16:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Kanionu Szaryńskiego są wiosna (kwiecień–maj) i jesień (wrzesień–październik). W tych miesiącach pogoda jest łagodniejsza, a temperatura oscyluje między 15°C a 25°C, co sprzyja zwiedzaniu.
W sezonie letnim (czerwiec–sierpień) temperatury mogą sięgać 40°C, co czyni zwiedzanie mniej komfortowym. Zimą natomiast Kanion jest spokojniejszy, ale temperatury mogą spaść poniżej zera, a niektóre trasy mogą być trudniej dostępne. Poza sezonem ceny noclegów i wycieczek są bardziej przystępne.
W samym Kanionie Szaryńskim nie odbywają się większe wydarzenia, ale w pobliskim Ałmaty organizowane są festiwale wiosenne, takie jak Nauryz – kazachski Nowy Rok, który przypada na marzec.
Walutą w Kazachstanie jest tenge (KZT). 1 KZT to około 0,009 PLN. W większych miastach można płacić kartą, ale w rejonie Kanionu warto mieć gotówkę. Kantory znajdziesz w Ałmaty, a najlepiej wymieniać walutę w bankach lub na lotnisku.
Do Kanionu Szaryńskiego najłatwiej dotrzeć wynajętym samochodem (orientacyjny koszt wynajmu to około 15 000 KZT dziennie, czyli około 135 PLN). Drogi są w dobrym stanie, ale prowadzenie może być wymagające ze względu na górzysty teren. Alternatywą są wycieczki organizowane przez biura podróży w Ałmaty – koszt to około 20 000 KZT (180 PLN) za osobę. W Kanionie można poruszać się pieszo lub wynająć rower.
W Kazachstanie warto kupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów Beeline lub Kcell. Ceny pakietów internetowych zaczynają się od 1500 KZT (13 PLN) za 10 GB. Karty SIM są dostępne na lotnisku w Ałmaty lub w centrach handlowych. Dokumentem wymaganym do zakupu jest paszport. W Kanionie dostęp do WiFi jest ograniczony, ale w hotelach i większych kawiarniach w Ałmaty internet jest darmowy.
Na wycieczkę do Kanionu Szaryńskiego warto zabrać wygodne buty trekkingowe, lekkie ubranie na warstwę podstawową oraz kurtkę przeciwwiatrową na chłodniejsze wieczory. Przydatne będą krem przeciwsłoneczny i kapelusz, szczególnie w sezonie letnim, a także leki na bóle głowy, jeśli planujesz piesze wędrówki. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ napięcie i wtyczki są takie same jak w Polsce.
Najbliższe lotnisko to lotnisko w Ałmaty (ALA). Lot z Warszawy do Ałmaty trwa około 6 godzin, a bezpośrednie połączenia oferuje m.in. LOT. Ceny biletów w obie strony zaczynają się od około 2000 PLN.
W pobliżu Kanionu Szaryńskiego dostępne są pensjonaty i eko-hotele, oferujące podstawowe warunki w cenie od 5000 KZT (45 PLN) za noc za pokój dwuosobowy. W Ałmaty znajdziesz szeroki wybór hoteli, od hosteli (2000 KZT/18 PLN za noc) po luksusowe hotele 5* (od 50 000 KZT/450 PLN). Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana szczególnie w sezonie.
W okolicy można spróbować tradycyjnych dań kazachskich, takich jak beszbarmak (makaron z mięsem), lagman (makaron w bulionie z warzywami) czy manty (pierożki na parze). Na deser polecamy baursaki – smażone ciasto drożdżowe. Lokalne specjały warto spróbować w Ałmaty – restauracje takie jak „Kishlak” czy bazary oferują autentyczne smaki.
Życie nocne w Ałmaty to liczne bary i kluby. Popularne miejsca to „Sky Bar” z widokiem na miasto oraz „Chukotka” z muzyką na żywo. W okolicy Kanionu Szaryńskiego życie nocne jest praktycznie nieobecne, co sprzyja spokojnym wieczorom pod gwiazdami.
Najpiękniejszy widok na Kanion Szaryński roztacza się z platform widokowych w Dolinie Zamków. Szczególnie warto odwiedzić je o zachodzie słońca, gdy skały przybierają intensywne, czerwone odcienie.
Unikalnymi pamiątkami z okolicy są wyroby rękodzielnicze, takie jak filcowe dywany czy biżuteria z turkusami. Warto też zabrać lokalne produkty spożywcze, np. suszone owoce czy domowe konfitury. Najlepsze miejsca na zakupy to bazary w Ałmaty, takie jak Zielony Rynek.
Kanion Szaryński ma około 12 milionów lat i jest jednym z najstarszych kanionów na świecie. Dolina Zamków zawdzięcza swoją nazwę skałom przypominającym średniowieczne zamki. W rejonie można spotkać orły przednie, symbol Kazachstanu. Kanion jest także ulubionym miejscem fotografów ze względu na niezwykłe kolory skał zmieniające się w zależności od pory dnia.