Park Narodowy Tsavo East znajduje się w Kenii, w południowo-wschodniej części kraju. Jest jednym z największych i najstarszych parków narodowych w Afryce, rozciągającym się na obszarze ponad 13 000 km². Leży pomiędzy miastami Mombasa a Nairobi, co czyni go łatwo dostępnym dla turystów podróżujących z głównych ośrodków miejskich.
Chociaż Park Tsavo East nie jest miastem, jego okolice oferują kilka popularnych miejsc dla turystów:
Urzędowymi językami są suahili i angielski. W większości miejsc związanych z turystyką bez problemu można porozumieć się po angielsku.
W Kenii obowiązuje EAT (East Africa Time). Gdy w Warszawie jest 12:00, w Parku Tsavo East jest 13:00 (czas letni) lub 14:00 (czas zimowy).
Najlepszym czasem na odwiedzenie parku jest pora sucha, która trwa od czerwca do października oraz od stycznia do lutego. W tym okresie zwierzęta gromadzą się przy wodopojach, co ułatwia ich obserwację.
W sezonie wysokim (lipiec-sierpień oraz grudzień-styczeń) park jest bardziej zatłoczony, a ceny noclegów i wycieczek mogą być wyższe. Sezon niski przypada na porę deszczową (marzec-maj, listopad), gdy dostęp do niektórych obszarów parku może być utrudniony, ale ceny są znacznie bardziej przystępne.
W okolicach parku organizowane są lokalne festiwale i wydarzenia, takie jak tradycyjne pokazy tańca plemion Masajów, które odbywają się głównie podczas sezonu turystycznego.
Jeśli nie zależy Ci na obserwacji dużych grup zwierząt, pora deszczowa (marzec-maj) może być atrakcyjna ze względu na piękne, zielone krajobrazy i spokojniejszą atmosferę.
Lokalną walutą jest szyling kenijski (KES). 1 KES to około 0,03 PLN. W większych hotelach i lodge'ach można płacić kartą, jednak warto mieć przy sobie gotówkę, szczególnie na napiwki i drobne zakupy. Kantory znajdują się w Nairobi, Mombasie oraz w Voi – najlepiej dokonywać wymiany w bankach lub autoryzowanych punktach.
Poruszanie się po parku odbywa się głównie za pomocą jeepów safari, które można wynająć z przewodnikiem. Ceny wycieczek zaczynają się od 100 USD (ok. 440 PLN) za pół dnia. W miastach takich jak Voi dostępne są lokalne taksówki (boda boda), jednak ich standard może być niski. Wynajem samochodu z napędem 4x4 to koszt od 70 USD (ok. 310 PLN) za dzień. W Kenii obowiązuje ruch lewostronny.
Warto zainwestować w lokalną kartę SIM, np. od operatorów Safaricom lub Airtel. Pakiety internetowe zaczynają się od 500 KES (ok. 15 PLN) za 5 GB. Karty można kupić na lotnisku, w kioskach lub w sklepach operatorów (przy zakupie wymagany jest paszport). WiFi jest dostępne w większości hoteli i lodge'ów.
Najbliższe lotniska to Moi International Airport w Mombasie (MBA) oraz Jomo Kenyatta International Airport w Nairobi (NBO). Średni czas lotu z Polski wynosi około 8-10 godzin (z przesiadką). Bezpośrednich lotów z Polski nie ma, popularne linie to Qatar Airways, Emirates i Kenya Airways.
W okolicach Tsavo East spróbujesz potraw takich jak nyama choma (grillowane mięso), ugali (mączna papka), sukuma wiki (warzywa duszone z pomidorami) i chapati (chlebek). Lokalne desery, jak mandazi (pączki smażone na głębokim oleju), są świetną przekąską.
W Voi można znaleźć kilka barów z muzyką na żywo. Większość lodge'ów organizuje wieczorne pokazy tradycyjnych tańców lub ogniska.
Kilimanjaro Lookout oraz Mudanda Rock to najlepsze punkty widokowe w parku, szczególnie o zachodzie słońca.
Ręcznie robione maski, biżuterię z koralików, lokalne kawy i przyprawy kupisz na bazarach w Voi.
Park Tsavo East słynie z „czerwonych słoni”, które nabierają charakterystycznego koloru od ziemi. Jest także miejscem historycznym – w XIX wieku grasowały tu lwy znane jako „man-eaters of Tsavo”.
Pogoda w Park Narodowy Tsavo East sprzyja całorocznym wyjazdom, choć jej charakter zmienia się w zależności od pory roku. W ciągu dnia temperatury wahają się od 28°C w lipcu i sierpniu do 33°C w marcu, co sprawia, że jest tu ciepło przez cały rok. Noce są przyjemnie chłodne, z temperaturami od 17°C do 21°C. Najwięcej słonecznych dni przypada na okres od czerwca do września, co czyni te miesiące idealnymi na safari. Z kolei listopad i grudzień to czas częstszych opadów, które zasilają bujną roślinność i przyciągają dzikie zwierzęta do wodopojów.
Podczas wakacji w Parku Narodowym Tsavo East można podziwiać słynne czerwone słonie, polować z obiektywem aparatu na lwy i żyrafy, a także delektować się widokami malowniczych krajobrazów. Warto pamiętać o lekkiej, przewiewnej odzieży na ciepłe dni oraz o kurtce przeciwdeszczowej, szczególnie w porze deszczowej. Biura podróży często oferują wycieczki z przewodnikiem, co pozwala w pełni wykorzystać potencjał tego niezwykłego miejsca.