Korea Północna znajduje się w Azji Wschodniej, na Półwyspie Koreańskim. Graniczy od północy z Chinami i Rosją, a od południa z Koreą Południową. Kraj posiada dostęp do Morza Żółtego na zachodzie i Morza Japońskiego na wschodzie. Dla turystów zorganizowanych najwygodniejsze są wyjazdy przez Pekin, skąd regularnie kursują samoloty do Pjongjangu.
Stolicą Korei Północnej jest Pjongjang, będący głównym punktem większości wycieczek zorganizowanych. Inne ważne miasta to Kaesong, w pobliżu granicy z Koreą Południową, oraz Nampo, portowe miasto nad Morzem Żółtym.
Językiem urzędowym jest koreański. W hotelach oraz w trakcie zorganizowanych wycieczek można się porozumiewać po angielsku, jednak przewodnicy zwykle posługują się językiem koreańskim z tłumaczeniem na angielski.
Korea Północna jest o 7 godzin do przodu względem Polski. Jeśli w Polsce jest godzina 12:00, w Pjongjangu będzie 19:00.
Walutą w Korei Północnej jest won północnokoreański (KPW). Jednak turyści zazwyczaj posługują się innymi walutami, takimi jak euro, dolary amerykańskie czy chińskie juany. Karty płatnicze nie są akceptowane, więc warto mieć gotówkę. Wymiana waluty jest możliwa tylko w wyznaczonych punktach, takich jak hotele czy lotnisko. Szacunkowy kurs wynosi około 1 KPW = 0,0045 PLN.
Podróżowanie po Korei Północnej odbywa się wyłącznie w ramach zorganizowanych wycieczek. Transport publiczny, taki jak metro w Pjongjangu, jest dostępny, ale korzystanie z niego przez turystów jest rzadkością i wymaga zgody przewodnika. Taksówki są dostępne, ale ich ceny są wysokie – za 1 km zapłacisz około 10 KPW (około 0,05 PLN). Wynajem auta nie jest możliwy dla turystów.
Internet jest kontrolowany i dostępny tylko w wybranych miejscach, takich jak hotele dla turystów. Nie ma możliwości zakupu karty SIM z dostępem do internetu. Publiczne WiFi praktycznie nie istnieje, a korzystanie z internetu w roamingu jest bardzo drogie. Z tego względu przed wyjazdem warto przygotować się na ograniczony dostęp do sieci.
Ze względu na restrykcyjne zasady warto zadbać o odpowiedni ubiór – unikaj strojów z nadrukami lub symbolami politycznymi. Przydatne będą również adaptery do gniazdek typu C i F, które są takie same jak w Polsce. Polecane jest zabranie powerbanku, ponieważ dostęp do prądu bywa ograniczony. Konieczne dokumenty to paszport, wiza oraz rezerwacja wycieczki z biurem podróży. Warto zabrać podstawowe leki i repelenty na komary.
Bezpośrednie loty z Polski do Korei Północnej nie istnieją. Najpopularniejsza trasa prowadzi przez Pekin, skąd lot do Pjongjangu (lotnisko Sunan, FNJ) trwa około 2 godzin. Cała podróż z Polski, z przesiadkami, zajmuje około 12-15 godzin.
Turyści mogą liczyć na zakwaterowanie w hotelach o różnym standardzie, od podstawowych po luksusowe. Ceny za nocleg wahają się od 100 KPW (około 0,45 PLN) w hotelach średniego poziomu do kilku tysięcy KPW w luksusowych obiektach. Warto rezerwować wcześniej, ponieważ wybór jest ograniczony, a wszystkie noclegi są organizowane przez biura podróży.
Koreańczycy cenią sobie szacunek do tradycji i przywódców. Fotografowanie pomników i miejsc publicznych jest możliwe, ale tylko zgodnie z wytycznymi przewodników. W restauracjach napiwki nie są wymagane, a rachunki zwykle opłaca jedna osoba. Przed rozpoczęciem posiłku nie ma specjalnych zwrotów, ale warto naśladować zachowanie gospodarzy.
Kuchnia północnokoreańska jest mniej różnorodna niż w jej południowym sąsiedzie, ale warta uwagi. Warto spróbować naengmyeon (zimnych makaronów gryczanych) oraz kimchi. Tradycyjnym napojem jest ryżowy alkohol soju, ale dostępne są również lokalne piwa, takie jak Taedonggang. Najlepsze jedzenie znajdziesz w hotelowych restauracjach oraz miejscach wyznaczonych dla turystów.
Najważniejsze święto to Dzień Słońca (15 kwietnia), upamiętniający urodziny Kim Ir Sena, podczas którego odbywają się parady i pokazy fajerwerków. Kolejnym ważnym wydarzeniem jest Dzień Założenia Partii (10 października). W czasie świąt można oczekiwać ograniczeń w transporcie, a ceny w hotelach mogą wzrosnąć.
Najlepszym miejscem na zakup pamiątek są sklepy w hotelach oraz autoryzowane punkty. Popularne pamiątki to znaczki, plakaty propagandowe oraz lokalne rzemiosło. Ceny zaczynają się od 50 KPW (około 0,23 PLN) za drobne przedmioty. Targowanie się nie jest praktykowane, a niektóre przedmioty mogą być problematyczne przy wywozie, dlatego zawsze sprawdź przepisy celne.
Korea Północna to kraj pełen kontrastów i unikalnych zasad. Na przykład, turystom wolno robić zdjęcia tylko w wyznaczonych miejscach, a lokalna prasa jest w pełni kontrolowana przez państwo. Nietypowym zjawiskiem są metro w Pjongjangu, które jest jednym z najgłębszych na świecie, oraz olbrzymie mozaiki poświęcone przywódcom. Co ciekawe, kalendarz w Korei Północnej oparty jest na dacie narodzin Kim Ir Sena, więc obecny rok różni się od kalendarza gregoriańskiego.
Pogoda w Korei Północnej charakteryzuje się wyraźnymi porami roku, co sprawia, że każda wizyta może wyglądać inaczej. Zimą temperatury w dzień spadają nawet do -6°C, a noce bywają mroźne z wartościami poniżej -20°C, co sprzyja odkrywaniu lokalnej kultury w cieplejszych wnętrzach, jak muzea czy pałace. Wiosna, z temperaturami sięgającymi 10-16°C, to idealny czas na spacery po parkach i podziwianie kwitnących wiśni.
Latem, gdy temperatury sięgają 23°C, warto przygotować się na bardziej wilgotną pogodę – lipiec i sierpień to miesiące z największą liczbą opadów. To idealny moment na zwiedzanie miast z przewodnikiem, a także wycieczki objazdowe po okolicy. Jesień, z łagodnymi temperaturami w okolicach 12-18°C, oferuje przyjemne warunki do odwiedzania historycznych miejsc i podziwiania kolorowych krajobrazów.