Beiteddine to niewielkie, malownicze miasteczko położone w Libanie, w regionie Chouf, około 45 km na południowy wschód od stolicy kraju – Bejrutu. Leży na wysokości około 900 metrów n.p.m., co zapewnia przyjemny klimat i piękne widoki na okoliczne góry.
Beiteddine nie jest dużym miastem, ale można wyróżnić kilka obszarów popularnych wśród turystów:
Językiem urzędowym w Beiteddine, jak i w całym Libanie, jest arabski. Wielu mieszkańców posługuje się również francuskim i angielskim, co ułatwia komunikację turystom.
Beiteddine znajduje się w strefie czasowej EET (Eastern European Time). Oznacza to, że jeśli w Warszawie jest godzina 12:00, w Beiteddine jest 13:00.
Najlepszym okresem na wizytę w Beiteddine są miesiące od maja do października, kiedy pogoda jest ciepła i słoneczna, ale nie uciążliwie gorąca. Lato (lipiec-sierpień) to szczyt sezonu turystycznego, co oznacza większe tłumy oraz wyższe ceny. Wiosna i wczesna jesień oferują łagodniejsze temperatury i spokojniejszą atmosferę.
W sierpniu odbywa się prestiżowy Festiwal w Beiteddine, podczas którego pałac staje się sceną dla koncertów i występów artystycznych. To jedno z najważniejszych wydarzeń kulturalnych w regionie.
Zimą (grudzień-luty) Beiteddine jest spokojniejsze, ale chłodniejsze – warto wziąć to pod uwagę, jeśli planujesz zwiedzanie w tym okresie. Ceny noclegów i atrakcji są wtedy niższe.
Walutą Libanu jest funt libański (LBP). W wielu miejscach można jednak płacić także dolarami amerykańskimi (USD). Przykładowy kurs wymiany to 1 USD ≈ 4 PLN.
Karty płatnicze są akceptowane w hotelach, większych restauracjach i sklepach, ale w mniejszych punktach warto mieć przy sobie gotówkę. Walutę najlepiej wymieniać w kantorach lub bankach, które oferują korzystniejsze kursy niż hotele.
Beiteddine to niewielkie miasteczko, więc większość miejsc można zwiedzić pieszo. Na dłuższe dystanse w regionie Chouf warto skorzystać z taksówek lub wynająć samochód.
Drogi w regionie są w dobrym stanie, ale bywają wąskie i kręte. W Libanie obowiązuje ruch prawostronny, jak w Polsce. Parkowanie w Beiteddine jest zwykle bezproblemowe, zwłaszcza w mniejszych miejscowościach.
Dla turystów opłacalnym rozwiązaniem jest zakup lokalnej karty SIM, która zapewnia tani dostęp do internetu. Ceny zaczynają się od 20 000 LBP (ok. 5 PLN) za pakiet 5 GB danych.
Karty SIM można nabyć na lotnisku w Bejrucie, w kioskach i punktach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, kawiarni i restauracji. Publiczne punkty WiFi są mniej powszechne.
Najbliższe lotnisko to Międzynarodowy Port Lotniczy Bejrut-Rafic Hariri (BEY), oddalony o około 1 godzinę jazdy samochodem od Beiteddine.
Loty z Warszawy do Bejrutu trwają średnio 3,5-4 godziny. Bezpośrednie połączenia oferują linie Middle East Airlines.
Najwygodniejsze miejsca na nocleg to okolice pałacu Beiteddine oraz sąsiednie miejscowości, takie jak Deir al-Qamar. Oferują zarówno hotele średniej klasy, jak i luksusowe obiekty.
W sezonie wysokim warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem, szczególnie podczas Festiwalu w Beiteddine.
Kuchnia Beiteddine odzwierciedla bogactwo smaków regionu libańskiego. Jednym z charakterystycznych dań jest kibbeh – smażone kulki z mięsa i bulguru, często podawane z jogurtem. Inne lokalne specjały to tabbouleh (sałatka z pietruszki, pomidorów i kaszy bulgur) oraz fatteh – danie z ciecierzycy, jogurtu i chleba pita.
Na deser warto spróbować maamoul – ciastek z nadzieniem daktylowym lub orzechowym. Najlepsze lokalne potrawy można znaleźć w restauracjach w centrum miasta oraz na targach.
Beiteddine to spokojne miasteczko, więc życie nocne jest ograniczone. Można jednak znaleźć kilka przytulnych barów i kawiarni, gdzie serwowane są lokalne wina i arak – tradycyjny libański alkohol. W okresie Festiwalu Beiteddine pojawiają się wydarzenia z muzyką na żywo.
Najpiękniejszy widok na miasto i okoliczne góry rozciąga się z tarasów Pałacu Beiteddine. Warto odwiedzić to miejsce o zachodzie słońca, kiedy krajobraz nabiera magicznego charakteru.
Beiteddine słynie z rękodzieła, zwłaszcza ceramiki i wyrobów rzemieślniczych. Popularną pamiątką są również tkaniny haftowane tradycyjnymi wzorami. Na lokalnym targu można kupić naturalne mydła z oliwy z oliwek oraz przyprawy takie jak sumak czy zaatar. Warto odwiedzić małe sklepiki w centrum miasta, gdzie można znaleźć unikalne produkty.
Pałac Beiteddine został zbudowany na początku XIX wieku przez emira Baszira Szihaba II i służył jako jego rezydencja. Obecnie pełni funkcję muzeum oraz letniej rezydencji prezydenta Libanu. W czasie wojny domowej pałac był okupowany przez różne grupy zbrojne, ale na szczęście zachował swoją świetność.
Beiteddine jest również znane z produkcji win, które można spróbować w lokalnych winnicach w regionie Chouf.
Pogoda w Beiteddine jest zróżnicowana w zależności od pory roku, co czyni ten libański kurort atrakcyjnym kierunkiem praktycznie przez cały rok. Latem, od czerwca do sierpnia, temperatury w ciągu dnia wynoszą średnio od 28°C do 30°C, co sprzyja zwiedzaniu Pałacu Beiteddine i spacerom po okolicznych ogrodach. Noce są również ciepłe, z temperaturami sięgającymi około 24°C, idealne na romantyczne kolacje na świeżym powietrzu.
Wiosną i jesienią, gdy temperatury wahają się między 19°C a 27°C, można korzystać z łagodniejszego klimatu, idealnego na wycieczki objazdowe po regionie. Zimą, od grudnia do lutego, temperatury spadają do około 17°C w dzień, a liczba deszczowych dni wzrasta, co tworzy doskonałą okazję do zwiedzania muzeów i cieszenia się lokalną kuchnią.