Południowy Atol Ari to jeden z najbardziej malowniczych regionów Malediwów, położony na Oceanie Indyjskim, około 100 km na południowy zachód od stolicy kraju, Male. Składa się z kilkunastu wysp, z których wiele pełni funkcję kurortów turystycznych, oferujących luksusowe zakwaterowanie i piękne plaże.
W Południowym Atolu Ari wyróżniają się następujące wyspy:
Oficjalnym językiem jest malediwski (dhivehi), jednak w regionie turystycznym powszechnie używa się języka angielskiego.
Malediwy znajdują się w strefie czasowej GMT+5. Oznacza to, że gdy w Warszawie jest 12:00, na Południowym Atolu Ari jest 16:00.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Południowego Atolu Ari jest okres od listopada do kwietnia, kiedy trwa pora sucha. Wówczas pogoda jest słoneczna, a temperatury oscylują między 28 a 32°C.
Sezon wysoki przypada na zimowe miesiące (grudzień-luty), kiedy region cieszy się największym zainteresowaniem turystów. W tym czasie ceny zakwaterowania i lotów są najwyższe. Sezon niski trwa od maja do października, kiedy występuje pora monsunowa. Choć deszcze mogą być intensywne, są krótkotrwałe, a ceny noclegów i atrakcji spadają nawet o 30-50%.
Na Malediwach nie ma wielu wydarzeń publicznych, jednak warto pamiętać o Ramadanie – w tym czasie niektóre lokale mogą być zamknięte lub działać w ograniczonym zakresie.
Oficjalną walutą jest rupia malediwska (MVR), jednak w większości kurortów akceptowane są dolary amerykańskie (USD).
Karty kredytowe są powszechnie akceptowane w hotelach, kurortach i większych restauracjach. Warto jednak mieć przy sobie gotówkę w dolarach lub rupię na drobne wydatki w lokalnych sklepach.
Walutę najlepiej wymieniać na lotnisku w Male, w bankach lub w kantorach. Kurorty oferują wymianę, jednak kursy mogą być mniej korzystne.
Głównym środkiem transportu między wyspami są łodzie motorowe oraz hydroplany. Motorówki to standardowy i tańszy środek transportu, kosztujący około 50-100 USD (230-460 PLN) za przejazd między wyspami. Hydroplany są droższe, ale oferują spektakularne widoki – ceny zaczynają się od 200 USD (920 PLN).
W regionie nie działają popularne aplikacje takie jak Uber czy Bolt. Transport jest organizowany głównie przez kurorty i lokalnych operatorów.
Na wyspach wchodzących w skład Południowego Atolu Ari nie ma dróg, więc wynajem samochodu nie jest możliwy.
Warto zakupić lokalną kartę SIM, ponieważ roaming może być bardzo kosztowny. Najpopularniejsi operatorzy to Dhiraagu i Ooredoo, oferujący pakiety internetowe od 10 USD (46 PLN) za 2 GB danych.
Karty SIM można zakupić na lotnisku w Male lub w sklepach operatorów na większych wyspach. Do zakupu wymagany jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, kurortów i na lotnisku. W miejscach publicznych dostęp do internetu może być ograniczony.
Na Malediwach panuje tropikalny klimat, dlatego warto zabrać lekkie ubrania z naturalnych materiałów, kapelusz przeciwsłoneczny i okulary przeciwsłoneczne. Na wycieczki snorkelingowe przyda się strój kąpielowy i buty do wody.
Nie zapomnij o kremie przeciwsłonecznym z wysokim filtrem, repelencie na owady, apteczce podróżnej oraz adapterze do gniazdek (gniazdka typu G, takie jak w Wielkiej Brytanii).
Podróż na Południowy Atol Ari odbywa się z lotniska Velana International Airport (MLE) w Male. Stamtąd można skorzystać z hydroplanu lub łodzi motorowej.
Lot z Polski do Male trwa około 10 godzin, z przesiadką w jednym z międzynarodowych hubów.
W Południowym Atolu Ari popularność zdobyły prywatne wyspy-kurorty, takie jak Maafushivaru i Dhigurah, oferujące luksusowe wille na wodzie. Dla budżetowych podróżników dostępne są pensjonaty na lokalnych wyspach.
Nocleg w pensjonacie to koszt około 50 USD (230 PLN) za noc, podczas gdy luksusowe wille na wodzie mogą kosztować nawet 1000 USD (4600 PLN).