Santiago de Queretaro, często nazywane po prostu Queretaro, znajduje się w środkowej części Meksyku, w regionie Bajío. Miasto jest stolicą stanu Queretaro i leży około 220 km na północny zachód od Mexico City. Dzięki swojemu strategicznemu położeniu jest ważnym ośrodkiem kulturalnym, historycznym i gospodarczym kraju.
Językiem urzędowym jest hiszpański, ale w turystycznych częściach miasta można porozumieć się również po angielsku.
Santiago de Queretaro znajduje się w strefie czasowej GMT-6 (czas standardowy) lub GMT-5 (czas letni). Jeśli w Warszawie jest 12:00, to w Queretaro jest 5:00 rano (czas standardowy) lub 6:00 rano (czas letni).
Najlepszym okresem na podróż do Santiago de Queretaro są miesiące od listopada do kwietnia, kiedy pogoda jest łagodna, a deszcze występują rzadko. Temperatury w ciągu dnia wynoszą wtedy około 22-26°C, co sprzyja zwiedzaniu.
Santiago de Queretaro słynie z obchodów Semana Santa (Wielki Tydzień), podczas którego organizowane są spektakularne procesje. W listopadzie warto odwiedzić miasto podczas Dia de los Muertos (Dzień Zmarłych), kiedy miasto zapełnia się kolorowymi dekoracjami i ołtarzami.
Od czerwca do września występuje pora deszczowa, co może nieco utrudniać zwiedzanie, choć opady są zazwyczaj krótkotrwałe. Jeśli zależy Ci na suchszej pogodzie, wybierz wizytę w miesiącach zimowych.
W Meksyku obowiązuje meksykańskie peso (MXN). Płatności kartą są powszechnie akceptowane w hotelach, restauracjach i większych sklepach, jednak na targach czy w mniejszych punktach warto mieć przy sobie gotówkę. Przykładowy kurs to około 1 MXN = 0,25 PLN. Walutę najlepiej wymieniać w kantorach w centrum miasta lub na lotnisku.
Lokalna karta SIM to wygodne rozwiązanie. Najwięksi operatorzy to Telcel, AT&T i Movistar. Koszt podstawowego pakietu internetowego (1 GB) to około 200 MXN (50 PLN). Kartę SIM można kupić na lotnisku lub w salonach operatorów, a przy zakupie warto mieć ze sobą paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w kawiarniach, hotelach i na głównych placach miasta.
Ze względu na łagodny klimat warto spakować lekkie ubrania na dzień oraz cieplejszą odzież na wieczory. Przyda się również krem przeciwsłoneczny, kapelusz i wygodne buty do zwiedzania. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne, ponieważ w Meksyku stosuje się wtyczki typu A i B, takie same jak w USA. Warto zabrać prawo jazdy, jeśli planujesz wynajem samochodu.
Miasto obsługuje międzynarodowe lotnisko Queretaro Intercontinental Airport (kod IATA: QRO). Lot z Polski trwa średnio 15-18 godzin z przesiadkami. Obecnie brak bezpośrednich połączeń z Polski – popularne linie to Lufthansa, KLM i Air France.
Lokalne specjały to enchiladas queretanas – tortille z kurczakiem i sosem chili, gorditas de migajas – kukurydziane placki z mięsem, oraz atole de guayaba – tradycyjny napój na bazie gujawy. Najlepiej spróbować ich na Mercado La Cruz lub w restauracjach takich jak Maria y Su Bici. Typowe składniki to chili, kukurydza i gujawa. Na deser warto spróbować cajeta, czyli karmelowego kremu.
Najlepsze bary i kluby znajdują się w centrum miasta, szczególnie przy ulicach Andador Libertad i Plaza de Armas. Warto odwiedzić bary z muzyką na żywo, takie jak Hank’s Bar, lub rooftop bary z widokiem na miasto.
Warto odwiedzić Cerro de las Campanas lub punkty widokowe wzdłuż akweduktu. Najlepsze widoki są o zachodzie słońca, gdy miasto mieni się kolorami.
Lokalne wyroby rzemieślnicze, jak ceramika talavera czy tekstylia, to idealne pamiątki. Warto też kupić wino z pobliskich winnic lub cajetę. Dobre miejsca na zakupy to Mercado la Cruz oraz sklepy w Centro Histórico.
Santiago de Queretaro jest wpisane na listę UNESCO dzięki swojemu kolonialnemu centrum. Miasto znane jest z wyjątkowego akweduktu, który dostarczał wodę mieszkańcom w XVIII wieku. Ciekawostką jest także fakt, że tutaj podpisano konstytucję Meksyku w 1917 roku.
Pogoda w Santiago de Queretaro jest doskonała dla turystów przez większość roku, z łagodnymi zimami i ciepłymi, słonecznymi dniami latem. Średnia temperatura w dzień wynosi od 24°C w zimie do nawet 31°C w maju, co czyni to miejsce idealnym na zwiedzanie i relaks na świeżym powietrzu. Noce bywają chłodniejsze, szczególnie od listopada do lutego, z temperaturami spadającymi do około 6–7°C, więc warto zabrać cieplejsze ubrania.
Najwięcej słonecznych dni przypada na okres od listopada do marca, co sprzyja spacerom po zabytkowym centrum miasta, wpisanym na listę UNESCO. Miłośnicy przyrody mogą w tym czasie odwiedzić malownicze okolice, takie jak Peña de Bernal. Od czerwca do września występuje więcej opadów, jednak przelotne deszcze nie przeszkadzają w zwiedzaniu, a krajobrazy zyskują na soczystości. W tym okresie warto korzystać z atrakcji hotelowych, takich jak baseny czy spa, które są popularne wśród turystów podróżujących z biurami podróży.