Pustynia Gobi znajduje się w Azji Środkowej, na terenie Mongolii i północnych Chin. To jedno z największych pustynnych obszarów na świecie, charakteryzujące się surowym klimatem i spektakularnymi krajobrazami. Region ten jest szczególnie popularny wśród turystów szukających egzotycznych doświadczeń i kontaktu z dziką przyrodą.
Pustynia Gobi nie jest miastem, ale ogromnym obszarem. Warto jednak wyróżnić kilka miejsc, które najczęściej odwiedzają turyści:
Językiem urzędowym w Mongolii jest mongolski. W regionie Pustyni Gobi znajomość języków obcych, takich jak angielski czy rosyjski, jest ograniczona. Turyści podróżujący z biurem podróży mogą jednak liczyć na przewodników mówiących w języku angielskim.
W Mongolii obowiązuje czas UTC+8. Jeśli w Warszawie jest godzina 12:00, na Pustyni Gobi jest już 18:00.
Najlepszy czas na odwiedzenie Pustyni Gobi to wiosna (kwiecień-maj) i jesień (wrzesień-październik). Pogoda jest wtedy bardziej umiarkowana, dni są ciepłe, a noce chłodne, ale nie mroźne. Latem temperatury mogą osiągać nawet 40°C, co sprawia, że zwiedzanie jest trudniejsze. Zimą natomiast region jest pusty, ale niezwykle malowniczy, choć trzeba liczyć się z ekstremalnym chłodem, nawet do -30°C.
W lipcu w Mongolii odbywa się festiwal Naadam – tradycyjne zawody w trzech dyscyplinach: zapasach, łucznictwie i jeździe konnej. To niezwykła okazja, by poznać lokalną kulturę, ale trzeba się spodziewać większych tłumów i wyższych cen w okresie festiwalu.
W szczycie sezonu (lato i okres festiwalu Naadam) ceny noclegów oraz wycieczek są wyższe. Poza sezonem można liczyć na lepsze oferty cenowe, zwłaszcza na zakwaterowanie.
Walutą Mongolii jest tugrik (MNT). 1 MNT to około 0,0013 PLN.
Karty płatnicze akceptowane są w większych miastach, ale w regionie Pustyni Gobi trzeba mieć wystarczającą ilość gotówki. Najlepiej wymieniać pieniądze w bankach lub kantorach w Ułan Bator przed wyjazdem na pustynię, ponieważ w mniejszych miejscowościach dostęp do takich usług jest ograniczony.
Na Pustyni Gobi transport odbywa się głównie za pomocą jeepów lub minibusów organizowanych przez biura podróży. Publiczny transport praktycznie nie istnieje w tym regionie. Wynajem jeepów z kierowcą to najpopularniejsza opcja – koszt takiej usługi to około 200-300 USD za dzień (z kierowcą i paliwem).
Samodzielne wynajęcie samochodu jest trudne, ponieważ drogi w regionie są nieutwardzone i oznaczenia są minimalne. Zalecane jest podróżowanie z lokalnym kierowcą.
Podczas podróży do Pustyni Gobi warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM. Głównymi operatorami są Mobicom i Unitel. Cena pakietu internetowego zaczyna się od około 10 000 MNT (13 PLN) za 2 GB danych. Karty SIM można kupić w stolicy Mongolii, na lotnisku lub w sklepach operatorów.
Darmowe WiFi jest dostępne w niektórych hotelach i pensjonatach, ale w bardziej odległych częściach pustyni nie ma dostępu do internetu.
Najbliższym lotniskiem jest Dalanzadgad (DLZ). Loty odbywają się głównie z Ułan Bator (około 1 godzina).
Podróż z Warszawy do Ułan Bator zajmuje około 12-13 godzin (z przesiadką). Następnie trzeba skorzystać z lotu krajowego lub transportu lądowego.
Pogoda w Pustynia Gobi jest niezwykle zróżnicowana i zależy od pory roku. Zimą, od grudnia do lutego, dominują mrozy – w dzień średnie temperatury wynoszą od -11°C do -4°C, a w nocy mogą spadać nawet do -22°C. Lato jest natomiast gorące, szczególnie w lipcu, kiedy termometry pokazują średnio 30°C w dzień i 17°C w nocy.
Dzięki dużej liczbie słonecznych dni – nawet 29 w miesiącu – Pustynia Gobi jest idealnym miejscem na zwiedzanie naturalnych krajobrazów. Wiosną i jesienią, przy umiarkowanych temperaturach, warto wybrać się na zorganizowane wycieczki objazdowe, by odkrywać słynne wydmy, formacje skalne czy obszary stepowe.
W lipcu i sierpniu należy być przygotowanym na przelotne deszcze, choć opady są niewielkie i wynoszą maksymalnie 26 mm w miesiącu. Lekkie ubrania na dzień, ciepłe na noc oraz ochrona przed słońcem to podstawa w planowaniu wakacji na Pustyni Gobi.