Gorak Shep to niewielka wioska położona w Nepalu, w regionie Khumbu, w pobliżu słynnego Mount Everest. Znajduje się na wysokości około 5 164 m n.p.m., co czyni ją jednym z najwyżej położonych zamieszkanych miejsc na świecie. Jest to ostatni przystanek przed dotarciem do Bazy pod Everestem (Everest Base Camp).
Gorak Shep jest niewielką osadą, dlatego nie wyróżnia się typowych dzielnic. Główne punkty skupiają się wokół kilku schronisk i domów gościnnych, które pełnią funkcję baz noclegowych dla osób podróżujących w kierunku Everestu.
Językiem urzędowym w Nepalu jest nepalski, jednak w Gorak Shep z łatwością można porozumieć się w języku angielskim, szczególnie wśród osób obsługujących turystów.
Gorak Shep znajduje się w strefie czasowej Nepalu (NPT), która wynosi +4 godziny i 45 minut względem czasu polskiego (CET). Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Gorak Shep jest 16:45.
Najlepszym czasem na odwiedzenie Gorak Shep są miesiące wiosenne (marzec-maj) oraz jesienne (wrzesień-listopad). W tych okresach pogoda jest stabilna, a widoki na Himalaje są wyjątkowo przejrzyste. Temperatury w ciągu dnia są umiarkowane, choć noce pozostają chłodne.
Wiosną i jesienią Gorak Shep staje się bardzo popularne, co oznacza większe tłumy i wyższe ceny noclegów. Zimą (grudzień-luty) wioska jest spokojniejsza, ale warunki pogodowe mogą być trudne, z niskimi temperaturami i większym ryzykiem oblodzenia szlaków. Latem (czerwiec-sierpień) trwa pora monsunowa, co oznacza częste deszcze w dolinach i ograniczoną widoczność w górach – jest to najmniej polecany czas na trekking.
Wiosną i jesienią odbywają się liczne wyprawy trekkingowe i wspinaczkowe w kierunku Everestu. To także czas, gdy region Khumbu tętni życiem dzięki międzynarodowym turystom i ekspedycjom.
W sezonie wysokim ceny noclegów oraz posiłków w Gorak Shep są wyższe, a miejsca w schroniskach szybko się wyprzedają. Poza sezonem można znaleźć tańsze zakwaterowanie, jednak infrastruktura może być ograniczona, a niektóre schroniska nieczynne.
Oficjalną walutą w Nepalu jest rupia nepalska (NPR). W regionie Khumbu, w tym w Gorak Shep, gotówka jest niezbędna, ponieważ nie ma możliwości płatności kartą.
Najlepiej wymienić walutę w Katmandu lub Namcze Bazar – głównym miasteczku w regionie Khumbu. W Gorak Shep nie ma kantorów ani banków, dlatego warto mieć ze sobą wystarczającą ilość gotówki.
Przykładowo, 1 NPR to około 0,032 PLN (kursy mogą się różnić, warto sprawdzić aktualne przed podróżą).
W Gorak Shep nie ma transportu lokalnego – cała wioska jest dostępna pieszo. To miejsce jest typowo trekkingowe, więc przygotuj się na chodzenie po kamienistych i nierównych ścieżkach.
Najczęściej turyści docierają tu pieszo, w ramach trekkingu do Bazy pod Everestem. Najbliższe lotnisko znajduje się w Lukli, skąd rozpoczynają się piesze wędrówki. Drogi w regionie są niedostępne dla pojazdów mechanicznych.
W Gorak Shep dostęp do internetu jest ograniczony i płatny. Większość schronisk oferuje WiFi, jednak jest ono wolne i kosztuje około 500-1000 NPR za dobę (15-30 PLN). Alternatywą jest zakup karty SIM lokalnego operatora, np. Ncell, z pakietem internetowym, choć sygnał w tej okolicy może być słaby.
Kartę SIM najlepiej kupić w Katmandu lub Namcze Bazar. Do zakupu wymagany jest paszport. Pakiet 4 GB danych kosztuje około 1500 NPR (ok. 45 PLN).
Ciepła odzież warstwowa (termoaktywna bielizna, polar, kurtka puchowa) jest niezbędna. Przydadzą się także wygodne buty trekkingowe, rękawiczki, czapka i okulary przeciwsłoneczne.
Krem z filtrem UV, leki na chorobę wysokościową, adapter do gniazdek (typ C i D), latarka czołowa, śpiwór dostosowany do temperatur poniżej zera.
Najbliższe lotnisko to Lukla (LUA). Z Polski nie ma bezpośrednich lotów – konieczna jest przesiadka w Katmandu.
Lot z Polski do Katmandu trwa około 10-12 godzin (z przesiadką), a następnie lot do Lukli zajmuje około 30 minut.
Gorak Shep oferuje jedynie proste schroniska i domy gościnne. Ceny za nocleg wynoszą od 2000 do 5000 NPR (60-150 PLN), w zależności od standardu i sezonu.
W sezonie warto rezerwować miejsca z wyprzedzeniem, ponieważ schroniska szybko się zapełniają.
Kuchnia w Gorak Shep jest prosta, ale sycąca, dostosowana do potrzeb trekkingowców. Popularne dania to:
Najlepiej spróbować ich w lokalnych schroniskach. Typowe składniki to soczewica, ryż, ziemniaki, masło i przyprawy takie jak kurkuma i imbir.
Pogoda w Gorak Shep jest bardzo zróżnicowana w zależności od pory roku, dlatego warto dobrze zaplanować swoją podróż. W ciągu dnia temperatury wahają się od 3,8°C w styczniu do 19°C w lipcu, jednak noce są chłodne przez cały rok – zimą spadają nawet do -16,3°C! Najbardziej słoneczne miesiące to okres od października do marca, kiedy można liczyć na aż 27-30 słonecznych dni w miesiącu.
Latem, od czerwca do sierpnia, występuje pora monsunowa, co oznacza większą liczbę dni deszczowych (nawet do 21 dni w sierpniu) i obfite opady. To czas mniej sprzyjający trekkingowi, ale jesień i wiosna oferują idealne warunki – umiarkowane temperatury, niewielkie opady i świetną widoczność. W tych miesiącach wycieczki organizowane przez biura podróży najczęściej koncentrują się na trekkingu w rejonie Mount Everest Base Camp.
Zimą, choć pogoda może być mroźna, jest to doskonały moment dla osób szukających spokojniejszych szlaków i spektakularnych widoków śnieżnych krajobrazów. Warto jednak pamiętać o odpowiednim ubiorze i przygotowaniu, ponieważ warunki w nocy są wyjątkowo surowe.