Namche Bazaar to malownicze miasteczko położone w Nepalu, w regionie Solukhumbu, u podnóża Himalajów. Jest ono bramą do Parku Narodowego Sagarmatha i popularnym przystankiem na trasie trekkingowej do bazy pod Mount Everestem. Znajduje się na wysokości ok. 3 440 m n.p.m., co czyni je jednym z najwyżej położonych miast w regionie.
Namche Bazaar nie ma tradycyjnych dzielnic, jednak można wyróżnić kilka charakterystycznych obszarów popularnych wśród turystów:
Językiem urzędowym jest nepalski, ale w Namche Bazaar bez problemu można porozumiewać się po angielsku, szczególnie w miejscach turystycznych.
Namche Bazaar znajduje się w strefie czasowej NPT (Nepal Time), która wynosi +3:45 względem czasu w Warszawie. Na przykład, gdy w Warszawie jest 12:00, w Namche Bazaar jest już 15:45.
Najlepszym czasem na podróż do Namche Bazaar są wiosna (marzec-maj) oraz jesień (wrzesień-listopad). W tych miesiącach pogoda jest stabilna, a widoki na Himalaje są wyjątkowo spektakularne. Temperatury są przyjemne, a opady deszczu minimalne.
W sezonie wysokim (wiosna, jesień) miasto jest oblegane przez turystów, co wiąże się z wyższymi cenami noclegów i usług. Zimą (grudzień-luty) i latem (czerwiec-sierpień, pora monsunowa) ruch turystyczny jest znacznie mniejszy, co przekłada się na niższe ceny, ale warunki pogodowe mogą być trudniejsze. Zimą można spotkać oblodzone szlaki, a latem deszcze mogą utrudniać trekking.
W październiku w Namche Bazaar odbywa się festiwal Mani Rimdu – ważne buddyjskie święto obchodzone w klasztorach regionu. To okazja, by poznać lokalną kulturę i tradycje.
Walutą w Namche Bazaar jest nepalska rupia (NPR). Warto mieć przy sobie gotówkę, ponieważ karty płatnicze nie są powszechnie akceptowane, zwłaszcza w mniejszych sklepach i hotelach. Kurs wymiany wynosi około 1 NPR = 0,033 PLN.
Namche Bazaar jest wolne od ruchu samochodowego – po mieście porusza się pieszo. Większość szlaków trekkingowych prowadzi przez wąskie, górskie ścieżki. Transport bagażu często odbywa się przy pomocy lokalnych tragarzy lub jaków.
WiFi jest dostępne w większości hoteli i restauracji, jednak prędkość internetu może być ograniczona. Warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM (np. od operatora Ncell) z pakietem danych. Ceny pakietów zaczynają się od około 500 NPR (ok. 17 PLN). Karty SIM można kupić w Katmandu przed wyruszeniem w góry, należy mieć paszport do rejestracji.
Najbliższym lotniskiem obsługującym Namche Bazaar jest port lotniczy Lukla (kod IATA: LUA). Lot z Katmandu trwa około 30 minut. W Lukli rozpoczyna się trekking do Namche Bazaar, który zajmuje 2-3 dni. Bezpośrednie loty z Polski nie są dostępne – konieczna jest przesiadka w Katmandu.
Popularne są noclegi w centrum miasta, gdzie znajdują się hotele i schroniska trekkingowe. Ceny za nocleg w schronisku zaczynają się od 1 000 NPR (ok. 33 PLN), a w hotelach 3* od 3 000 NPR (ok. 100 PLN). W sezonie warto rezerwować wcześniej, ponieważ miejsc szybko ubywa.
W Namche Bazaar warto spróbować dań takich jak:
Lokalne jedzenie najlepiej smakować w restauracjach takich jak Everest Bakery lub w rodzinnych jadłodajniach.
Namche Bazaar oferuje ograniczone życie nocne – popularne są bary takie jak Irish Pub, gdzie można zrelaksować się przy piwie i muzyce. Lokalne puby oferują spokojną atmosferę, idealną na rozmowy z innymi podróżnikami.
Punkt widokowy Everest View Hotel to miejsce, które oferuje zapierający dech w piersiach widok na Mount Everest. Warto odwiedzić je o świcie lub zachodzie słońca.
Z Namche Bazaar warto przywieźć:
Namche Bazaar to centrum handlu w regionie, gdzie Sherpowie od wieków sprzedają produkty takie jak sól i wełna. Miasto jest także znane z energii odnawialnej – wiele budynków korzysta z paneli słonecznych.
Pogoda w Namche Bazaar zależy od pory roku, ale przez większość miesięcy jest chłodno i sucho, co sprzyja trekkingowi i zwiedzaniu. Wiosną (marzec–maj) średnie temperatury w dzień wynoszą od 2,3°C do 3,7°C, a noce są chłodne, z temperaturami spadającymi do około -1,8°C. To doskonały czas na zorganizowane wycieczki górskie, zwłaszcza na szlakach prowadzących w stronę Mount Everestu.
Latem (czerwiec–sierpień) pojawiają się opady – w lipcu średnio 15 mm deszczu przez 5 dni, ale wciąż można cieszyć się trekkingiem przy odpowiednim wyposażeniu. Z kolei jesień (wrzesień–listopad) jest idealna dla turystów szukających stabilnej pogody – dni są słoneczne (25–28 słonecznych dni w miesiącu), a temperatury w dzień oscylują wokół 3–4°C. Zimą zaś, choć temperatura spada poniżej zera, krajobrazy pokryte śniegiem zachwycają, a lokalne hotele oferują ciepłe udogodnienia dla turystów.