Kolonia to czwarte największe miasto Niemiec, położone w zachodniej części kraju, w regionie Nadrenia Północna-Westfalia. Leży nad rzeką Ren, co czyni ją ważnym ośrodkiem handlowym i kulturowym.
Altstadt-Nord – historyczne centrum miasta, gdzie znajdują się najważniejsze zabytki, takie jak katedra kolońska i Muzeum Ludwig. Altstadt-Süd – nieco spokojniejsza część starego miasta z licznymi restauracjami i kawiarniami nad Renem. Belgisches Viertel – modna dzielnica pełna butików, barów i klubów, popularna wśród młodszych turystów. Deutz – dzielnica po drugiej stronie Renu, znana z centrum wystawowego Koelnmesse i jednego z najlepszych punktów widokowych na miasto. Ehrenfeld – artystyczna dzielnica z ekscentrycznymi galeriami, street artem i alternatywnymi knajpami.
Językiem urzędowym jest niemiecki, ale w miejscach turystycznych bez problemu porozumiesz się po angielsku. Wiele osób, zwłaszcza młodszych, zna także podstawy francuskiego lub hiszpańskiego.
Kolonia znajduje się w tej samej strefie czasowej co Warszawa. Jeśli w Warszawie jest 12:00, to w Kolonii również jest 12:00.
Najlepszym czasem na wizytę w Kolonii jest wiosna (kwiecień-czerwiec) i jesień (wrzesień-październik), kiedy pogoda jest łagodna, a miasto mniej zatłoczone. Lato również jest popularne, ale może być gorące i droższe ze względu na sezon turystyczny.
W sezonie wysokim, od czerwca do sierpnia, ceny noclegów i atrakcji są wyższe, a główne miejsca turystyczne bywają zatłoczone. Zimą, poza okresem świątecznym, miasto jest spokojniejsze, a ceny niższe. Jednak w grudniu Kolonia przyciąga tłumy dzięki słynnym jarmarkom bożonarodzeniowym.
Najważniejszym wydarzeniem w Kolonii jest karnawał, zwany "piątą porą roku", który odbywa się w lutym lub marcu. Przyciąga tysiące turystów i zapewnia wyjątkowe przeżycia. Latem odbywa się Kölner Lichter – spektakularny pokaz fajerwerków nad Renem.
Jeśli nie przepadasz za tłumami, rozważ podróż w maju lub październiku. Pogoda jest wtedy przyjemna, a miasto mniej zatłoczone.
Walutą w Kolonii, podobnie jak w całych Niemczech, jest euro (EUR). Karty płatnicze są powszechnie akceptowane, ale warto mieć przy sobie trochę gotówki, zwłaszcza na mniejszych targach czy w lokalnych kawiarniach. Kurs wymiany wynosi około 1 EUR = 4,6 PLN. Najlepiej wymieniać walutę w kantorach lub bankach, unikając mniej korzystnych kursów w hotelach.
poruszanie się po mieście – najlepiej korzystać z komunikacji miejskiej: metra, tramwajów i autobusów. orientacyjne ceny – bilet jednorazowy kosztuje około 3 EUR (ok. 14 PLN), a dzienny 8 EUR (ok. 37 PLN). gdzie kupować bilety – bilety dostępne są w automatach na przystankach, kioskach lub aplikacjach mobilnych. taksówki i aplikacje – taksówki są dostępne, ale drogie (ok. 2 EUR za kilometr). Działa też Uber. rowery i skutery – wynajem roweru kosztuje od 10 EUR (ok. 46 PLN) za dzień, a skutera od 20 EUR (ok. 92 PLN).
Roaming w Niemczech jest darmowy dla obywateli UE, więc nie ma potrzeby kupowania lokalnej karty SIM. Jeśli jednak chcesz, lokalne karty SIM oferują operatorzy tacy jak Telekom, Vodafone czy O2. Pakiet 5 GB kosztuje około 15 EUR (ok. 69 PLN). Karty SIM są dostępne w sklepach operatorów i kioskach, a do zakupu potrzebny jest paszport lub dowód osobisty. Darmowe WiFi znajdziesz w hotelach, restauracjach oraz w niektórych punktach turystycznych.
ubiór – wygodne buty, lekka kurtka przeciwdeszczowa, a w zimie ciepłe ubrania. dokumenty – dowód osobisty lub paszport, prawo jazdy (jeśli planujesz wynajem auta). elektronika – gniazdka są takie same jak w Polsce, więc adapter nie jest potrzebny. inne – krem z filtrem latem, parasol, podstawowe leki i plecak na jednodniowe wycieczki.
Kolonia jest obsługiwana przez lotnisko Köln/Bonn (CGN). Lot z Warszawy do Kolonii trwa około 2 godzin. Bezpośrednie połączenia oferują linie takie jak Ryanair i Wizz Air.
Najlepsze dzielnice na nocleg to: Altstadt – dla miłośników historii, blisko zabytków. Belgisches Viertel – dla osób szukających życia nocnego i alternatywnych atrakcji. Deutz – idealna baza dla uczestników targów. Ceny noclegów zaczynają się od 100 PLN za łóżko w hostelu, 300 PLN za pokój w 3* hotelu i 600 PLN za noc w hotelu premium. W sezonie warto rezerwować wcześniej.
Kolonia słynie z lokalnych specjałów, takich jak: Himmel un Ääd – ziemniaki z jabłkami i krwią wędzoną. Rheinischer Sauerbraten – marynowana wołowina w gęstym sosie. Halver Hahn – przekąska z ciemnym chlebem i serem. Warto odwiedzić restauracje takie jak "Brauhaus Früh" czy "Gaffel am Dom". Typowe składniki to ziemniaki, jabłka, kapusta i lokalne piwo Kölsch. Na deser spróbuj ciasta Apfelstrudel.
Pogoda w Kolonia sprzyja podróżom przez cały rok, choć każda pora roku oferuje inne atrakcje. Wiosną (marzec-maj) średnie temperatury dzienne rosną od 10,8°C do 19,5°C – to idealny czas na spacery nad Renem i zwiedzanie Katedry Kolońskiej. Latem (czerwiec-sierpień) temperatury osiągają nawet 23,6°C, a liczba słonecznych dni wynosi około 30 w miesiącu, co zachęca do rejsów po Renie i odpoczynku w miejskich parkach.
Jesienią (wrzesień-listopad) pogoda jest łagodna, z temperaturami od 20,3°C we wrześniu do 9,4°C w listopadzie, co czyni ten okres świetnym na zwiedzanie muzeów i lokalnych targów. Zimą (grudzień-luty) termometry pokazują średnio 5,8°C w dzień i 1,6°C w nocy – to czas na odwiedzenie klimatycznych jarmarków bożonarodzeniowych. Niezależnie od sezonu, Kolonia oferuje świetne udogodnienia dla turystów podróżujących z biurami podróży, takie jak zorganizowane wycieczki czy zakwaterowanie w komfortowych hotelach blisko głównych atrakcji.