Rub al-Khali, znane również jako "Pustynia Pustych Ćwiartek", leży w południowej części Półwyspu Arabskiego. Znaczna część tego obszaru znajduje się na terytorium Omanu, Arabii Saudyjskiej, Zjednoczonych Emiratów Arabskich i Jemenu. To największa na świecie piaszczysta pustynia, która przyciąga turystów swoim egzotycznym krajobrazem i wyjątkowym urokiem.
Rub al-Khali jako region nie posiada typowego miejskiego podziału na dzielnice, jednak obszar ten obejmuje kilka miejsc popularnych wśród turystów:
Językiem urzędowym jest arabski, ale w turystycznych miejscach można porozumieć się także po angielsku. Przydatne mogą być podstawowe zwroty w języku arabskim, aby lepiej nawiązać kontakt z miejscową ludnością.
Rub al-Khali znajduje się w strefie czasowej UTC+4. Jeśli w Warszawie jest 12:00, w Rub al-Khali będzie 15:00.
Najlepszym sezonem na podróż do Rub al-Khali jest okres od listopada do marca, kiedy temperatury są łagodniejsze (średnio 20–25°C w ciągu dnia). Unikaj lata (od czerwca do września), ponieważ temperatury mogą przekraczać 50°C, co utrudnia zwiedzanie i przemieszczanie się po pustyni.
Warto odwiedzić region w okresie festiwalu Khareef, który odbywa się w Salalah między czerwcem a sierpniem. W tym czasie pustynia pokrywa się zielenią, co jest unikalnym zjawiskiem w tym rejonie.
Wysoki sezon (listopad-marzec): większe tłumy turystów, droższe hotele i wycieczki. Niski sezon (czerwiec-wrzesień): niższe ceny, ale upały mogą być nie do zniesienia. Wiosną i jesienią można znaleźć kompromis między pogodą a cenami.
Lokalną walutą w Omanie jest rial omański (OMR). 1 rial omański to około 11 zł (kurs może się zmieniać). Warto mieć przy sobie gotówkę, szczególnie w mniejszych miejscowościach.
Karty płatnicze są akceptowane w większych miastach, hotelach i restauracjach, ale w mniejszych miejscowościach czy na bazarach lepiej płacić gotówką. Najlepiej wymieniać pieniądze w kantorach lub bankach, gdzie kursy są korzystniejsze niż w hotelach.
Ze względu na pustynny charakter regionu, najwygodniej poruszać się wypożyczonym samochodem z napędem 4x4. Koszt wynajmu samochodu to około 50–80 OMR za dzień (550–880 zł). W większych miastach dostępne są również taksówki (średnia cena to około 0,5 OMR za kilometr, czyli ok. 5,50 zł). Warto korzystać z aplikacji takich jak Uber czy Bolt, jeśli są dostępne.
Główne drogi są w dobrym stanie, ale wjeżdżając na pustynię, należy przygotować się na trudniejsze warunki. Ważne jest posiadanie zapasów wody, paliwa i odpowiedniego wyposażenia.
Warto rozważyć zakup lokalnej karty SIM, aby korzystać z internetu w podróży. Popularni operatorzy to Omantel i Ooredoo. Koszt podstawowego pakietu internetowego (5 GB) wynosi około 5 OMR (55 zł). Karty można kupić na lotniskach, w kioskach i sklepach operatorów. Wymagany jest paszport przy zakupie.
Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli, restauracji i niektórych miejscach publicznych. Jednak na obszarach pustynnych dostęp do internetu jest ograniczony.
Luźne, przewiewne ubrania z naturalnych materiałów, nakrycie głowy i okulary przeciwsłoneczne to podstawa. Na wieczory warto zabrać lekką kurtkę, ponieważ noce na pustyni mogą być chłodne.
Najbliższe międzynarodowe lotniska to Salalah International Airport (SLL) i Muscat International Airport (MCT).
Lot z Warszawy do Muscat trwa około 6 godzin, jednak często konieczna jest przesiadka.
Kuchnia Rub al-Khali opiera się na tradycyjnych daniach pustynnych. Popularne potrawy to:
Najlepsze miejsca na spróbowanie lokalnych specjałów to restauracje w Salalah oraz bazary w Thumrait.
Pogoda w Rub al-Khali zachwyca miłośników ciepłych klimatów. W ciągu dnia temperatury wahają się od przyjemnych 25°C w styczniu do aż 42°C w maju i czerwcu, a noce przynoszą odrobinę wytchnienia, z temperaturami od 11°C zimą do około 27°C w środku lata. Region ten jest jednym z najsuchszych miejsc na świecie, z praktycznie zerowymi opadami przez cały rok, co oznacza, że deszcz raczej nie popsuje planów wakacyjnych.
Dzięki stabilnym warunkom i niemal nieustającemu słońcu (średnio 30-31 słonecznych dni w miesiącu) Rub al-Khali jest idealnym miejscem na zorganizowane wycieczki objazdowe. Możesz tu podziwiać majestatyczne wydmy i wziąć udział w emocjonujących safari jeepami. W chłodniejszych miesiącach, takich jak grudzień czy styczeń, spacery po pustyni i noclegi w tradycyjnych obozach beduińskich są szczególnie przyjemne. Pamiętaj, aby zawsze mieć nakrycie głowy oraz zapas wody, a wakacje w Rub al-Khali będą niezapomnianym doświadczeniem.