Obwód kaliningradzki to rosyjska enklawa położona między Polską a Litwą, nad Morzem Bałtyckim. Region ten jest oddalony od głównej części Rosji i stanowi strategiczny punkt na mapie Europy.
Językiem urzędowym jest rosyjski. W turystycznych miejscowościach można jednak spotkać osoby mówiące po angielsku lub niemiecku, choć ich znajomość jest ograniczona. Warto nauczyć się kilku podstawowych zwrotów po rosyjsku.
Jeśli w Polsce jest godzina 12:00, w Obwodzie kaliningradzkim jest 13:00.
Lokalną walutą jest rubel rosyjski (RUB). Większość miejsc akceptuje płatności kartą, zwłaszcza w większych miastach i hotelach, jednak w małych sklepach i na bazarach warto mieć gotówkę. Przykładowy kurs wymiany to około 1 RUB = 0,05 PLN.
W regionie popularne są autobusy, minibusy (marszrutki) oraz taksówki. Można też wynająć rower lub skuter w turystycznych miejscowościach.
Bilety na transport lokalny najlepiej kupować u kierowcy lub w kioskach. Taksówki można zamawiać przez aplikacje Yandex Taxi, które działa podobnie jak Uber. Wynajem auta jest opłacalny, szczególnie jeśli planujesz zwiedzać region na własną rękę. Drogi są w dobrym stanie, ale w niektórych miejscach mogą być mniej zadbane.
Zaleca się zakup lokalnej karty SIM, ponieważ roaming w Rosji może być kosztowny. Wiodący operatorzy to MTS, Beeline i MegaFon. Przykładowa cena pakietu internetu 10 GB to około 500 RUB (ok. 25 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub w sklepach operatorów. Do zakupu wymagany jest paszport.
Darmowe WiFi jest dostępne w hotelach, restauracjach oraz na niektórych dworcach i w centrach handlowych.
Rekomendowany jest ubiór warstwowy - latem lekkie ubrania, a na wieczór coś cieplejszego, zimą natomiast ciepłe kurtki i buty. Potrzebne będą również paszport, ewentualna wiza oraz potwierdzenie rezerwacji. Adaptery do gniazdek elektrycznych nie są potrzebne, ponieważ są takie same jak w Polsce. Przydatne będą powerbank, krem przeciwsłoneczny, podstawowe leki, a także parasol, szczególnie w chłodniejszych miesiącach.
Główne lotnisko regionu to Port Lotniczy Kaliningrad-Chrabrowo (KGD). Średni czas lotu z Warszawy to około 1 godziny. Z Polski dostępne są bezpośrednie połączenia lotnicze, obsługiwane przez rosyjskie i polskie linie lotnicze.
Obwód kaliningradzki oferuje różne standardy noclegów: hostele, pensjonaty, hotele 3*, 4* i 5*, a także apartamenty. Hostele są tanie, ale oferują podstawowe warunki. Hotele 3* zazwyczaj mają czyste pokoje i dobrą lokalizację. Hotele 4* i 5* oferują baseny, SPA i wysoki standard obsługi. Przykładowe ceny za nocleg:
Rezerwacja wcześniej jest zalecana, zwłaszcza w sezonie letnim. W regionie popularne są także domki i apartamenty na wynajem.
Lokalne dania najlepiej próbować w restauracjach serwujących kuchnię regionalną lub na targach z jedzeniem ulicznym. Typowe składniki to ryby, kapary, kwaśna śmietana i przyprawy jak koper i pietruszka. Na deser warto spróbować rosyjskiego piernika z miodem lub sernika twarogowego.
Podczas tych wydarzeń mogą wystąpić utrudnienia w ruchu drogowym oraz wzrost cen noclegów i usług turystycznych.
Najbardziej charakterystycznym produktem regionu jest bursztyn - biżuteria, figurki i ozdoby. Inne pamiątki to lokalne przysmaki, np. miód bałtycki, wędzone ryby czy rosyjskie pierniki. Popularne są też kosmetyki na bazie bursztynu i naturalnych składników. Pamiątki najlepiej kupować na bazarach lub w sklepach z rękodziełem. Targowanie się nie jest powszechne, ale czasem można uzyskać drobną zniżkę.
Obwód kaliningradzki jest znany jako światowa stolica bursztynu - wydobywa się tu 90% światowych zasobów tego surowca. Kaliningrad był kiedyś miastem niemieckim o nazwie Królewiec i do dziś można zauważyć wpływy architektury pruskiej. Region słynie z unikalnego Muzeum Oceanu, które mieści się na statku badawczym. Lokalne prawo zakazuje spożywania alkoholu w miejscach publicznych, co może zaskoczyć niektórych turystów. Warto również wiedzieć, że mieszkańcy są dumni z historii regionu i chętnie opowiadają legendy o bursztynowej komnacie.