Sachalin to największa wyspa Rosji, położona na Dalekim Wschodzie, w północno-zachodniej części Oceanu Spokojnego, niedaleko wybrzeża Japonii. Region ten cechuje się malowniczymi krajobrazami, bogatą przyrodą i unikalną kulturą.
Językiem urzędowym jest rosyjski, ale w większych miastach można spotkać osoby mówiące po angielsku. Ze względu na bliskość Japonii, w niektórych miejscach można także usłyszeć japoński.
Jeśli w Polsce jest 12:00, na Sachalinie jest już 20:00.
Na Sachalinie używa się rosyjskiego rubla (RUB). Płatności kartą są akceptowane w większych miastach i hotelach, jednak w mniejszych miejscowościach oraz na targach warto mieć gotówkę. Przykładowy kurs wymiany wynosi 1 RUB ≈ 0,05 PLN.
Najpopularniejszym środkiem transportu są autobusy i minibusy, które kursują między miastami i wioskami. Bilet jednorazowy kosztuje około 50 RUB (2,50 PLN). Taksówki kosztują około 25 RUB (1,25 PLN) za kilometr, a wynajem auta to wydatek rzędu 3000 RUB (150 PLN) za dzień. Bilety na transport publiczny najlepiej kupować na dworcach lub u kierowców. Aplikacje takie jak Yandex.Taxi są dostępne i popularne. Wynajem auta jest opłacalny, ale drogi bywają w różnym stanie, szczególnie poza miastami.
Zakup lokalnej karty SIM jest korzystny ze względu na niższe koszty niż roaming. Popularni operatorzy to Megafon i MTS. Przykładowy pakiet 5 GB kosztuje około 300 RUB (15 PLN). Kartę SIM można kupić na lotnisku, w sklepach operatorów lub kioskach, ale wymagany jest paszport. Darmowe WiFi dostępne jest w hotelach, kawiarniach i na lotniskach.
Zalecany jest ubiór warstwowy ze względu na zmienną pogodę, szczególnie kurtka przeciwdeszczowa i wygodne buty trekkingowe. Warto mieć międzynarodowe prawo jazdy, potwierdzenie rezerwacji oraz adapter do gniazdek elektrycznych (rosyjskie gniazdka są typu C i F, jak w Polsce). Przydatne będą także powerbank, krem przeciwsłoneczny, repelenty na owady oraz podstawowe leki.
Główne lotnisko regionu to Port Lotniczy Jużnosachalińsk (UUS). Średnia długość lotu z Polski wynosi około 11-12 godzin z przesiadką, najczęściej w Moskwie. Obecnie brak jest bezpośrednich lotów z Polski, ale linie takie jak Aeroflot organizują połączenia z jedną przesiadką.
Region oferuje szeroki wybór noclegów, od hosteli po luksusowe hotele. Hostele oferują podstawowe warunki za około 800 RUB (40 PLN) za noc, hotele 3* to koszt około 3000 RUB (150 PLN), a hotele 5* zaczynają się od 8000 RUB (400 PLN) za noc. Luksusowe obiekty często dysponują basenami i restauracjami. Rezerwacja z wyprzedzeniem jest zalecana, zwłaszcza w sezonie turystycznym.
Najlepiej spróbować lokalnych dań w rodzinnych restauracjach lub na targach. Charakterystyczne składniki to ryby, owoce morza oraz dzikie jagody. Na deser warto spróbować konfitury z borówek lub lokalnych ciast z jagodami.
Podczas większych wydarzeń należy liczyć się z tłumami i możliwymi utrudnieniami w transporcie. Ceny w hotelach mogą wzrosnąć, a niektóre sklepy i atrakcje mogą być zamknięte.
Popularne pamiątki to kawior, suszone ryby, biżuteria z bursztynu, lokalne rękodzieło oraz kosmetyki na bazie naturalnych składników, takich jak oleje rybne. Pamiątki najlepiej kupować na lokalnych bazarach i od rzemieślników. Warto się targować, szczególnie na targach i w mniejszych sklepach.
Sachalin to jedyny region w Rosji, który był pod kontrolą zarówno Rosji, jak i Japonii, co wpłynęło na jego unikalną kulturę. Wyspa słynie z bogactwa przyrody, w tym dzikich niedźwiedzi i łososi. Ciekawostką jest fakt, że Sachalin ma własną odmianę kawioru, uznawaną za jedną z najlepszych na świecie. Lokalne legendy mówią o duchach lasów, które według mieszkańców chronią wyspę przed nieproszonymi gośćmi. Dla turystów nietypowym może być fakt, że na wyspie często spotyka się tradycyjne rosyjskie banie (sauny), które są ważnym elementem życia społecznego.
Pogoda w Sachalin jest bardzo zróżnicowana i zależy od pory roku. Zimą temperatury w dzień spadają nawet do -11,8°C, a w nocy do -20,6°C, co sprawia, że jest to idealny czas na podziwianie zaśnieżonych krajobrazów i korzystanie z atrakcji zimowych. Wiosną robi się cieplej – w kwietniu termometry pokazują już około 3,7°C w ciągu dnia, co sprzyja pieszym wycieczkom i poznawaniu lokalnej przyrody.
Latem Sachalin cieszy się temperaturami sięgającymi 20,2°C w sierpniu, a także dużą liczbą słonecznych dni, co zachęca do plażowania i relaksu nad wodą. Warto jednak pamiętać, że sierpień bywa bardziej deszczowy (średnio 73,9 mm opadów). Jesień przynosi ochłodzenie – we wrześniu temperatura spada do 16,4°C, ale wciąż można cieszyć się spacerami i fotografowaniem malowniczych krajobrazów.