Bandafassi to urokliwa miejscowość położona w południowo-wschodnim Senegalu, w regionie Kedougou, niedaleko granicy z Gwineą. Usytuowana jest w pobliżu parku narodowego Niokolo-Koba, co czyni ją idealnym miejscem dla miłośników przyrody i kultury lokalnej.
Bandafassi nie jest dużym miastem, jednak wyróżnia się kilkoma obszarami popularnymi wśród turystów:
Językiem urzędowym w Bandafassi, podobnie jak w całym Senegalu, jest francuski. Jednak mieszkańcy często posługują się lokalnymi językami, takimi jak pulaar czy języki plemienne (język Bedik). W turystycznych miejscach można porozumieć się w podstawowym angielskim.
Bandafassi znajduje się w strefie czasowej GMT. Oznacza to, że jeśli w Warszawie jest 12:00, w Bandafassi jest 11:00 (czas zimowy) lub 10:00 (czas letni).
Najlepszym okresem na odwiedzenie Bandafassi jest pora sucha, trwająca od listopada do maja. W tym czasie pogoda jest stabilna, a temperatury umiarkowane, co sprzyja trekkingowi i zwiedzaniu. Pora deszczowa (od czerwca do października) może być uciążliwa ze względu na intensywne opady i trudności w poruszaniu się po błotnistych drogach.
Sezon wysoki przypada na miesiące zimowe (grudzień-luty), kiedy warunki pogodowe są najkorzystniejsze. W tym czasie ceny noclegów i usług turystycznych mogą być wyższe, a popularne atrakcje bardziej zatłoczone. Sezon niski, czyli pora deszczowa, przyciąga mniej turystów, co wiąże się z niższymi cenami, ale wymaga przygotowania na mniej sprzyjającą pogodę.
W regionie Kedougou odbywają się tradycyjne święta plemion Bassari i Bedik, które często przypadają na początek pory suchej. To doskonała okazja do poznania lokalnych tańców, muzyki i obrzędów.
Walutą używaną w Bandafassi jest frank CFA (XOF). Warto mieć przy sobie gotówkę, ponieważ płatności kartą są bardzo ograniczone. Przykładowy kurs wymiany wynosi około 1 XOF = 0,007 PLN. Kantory i banki znajdują się w pobliskim Kedougou, ale warto wymienić część pieniędzy jeszcze przed wyjazdem.
W Bandafassi i okolicach najpopularniejszym środkiem transportu są taksówki zbiorowe (ok. 1000 XOF za krótki kurs, czyli ok. 7 PLN) oraz piesze wędrówki, szczególnie w rejonach górskich. Nie ma tu rozwiniętej komunikacji miejskiej, ale można wynająć samochód z kierowcą w Kedougou (koszt ok. 25 000 XOF za dzień, czyli ok. 175 PLN). Drogi w regionie bywają wyboiste i nieutwardzone, dlatego wynajem samochodu z napędem 4x4 jest najlepszym rozwiązaniem.
W Bandafassi dostęp do internetu jest ograniczony. Warto zakupić lokalną kartę SIM, np. od operatora Orange lub Free Senegal. Koszt podstawowego pakietu internetowego to ok. 2000 XOF (ok. 14 PLN) za 2 GB. Karty SIM można nabyć w Kedougou, a do zakupu wymagany jest paszport. W hotelach i pensjonatach często znajduje się darmowe WiFi, choć jego prędkość bywa niska.
Warto zabrać przewiewne, lekkie ubrania na dzień oraz cieplejszą warstwę na chłodniejsze wieczory. Przydatne będą wygodne buty trekkingowe, kremy przeciwsłoneczne, środki na komary i mała apteczka. Nie zapomnij o adapterze do gniazdek typu C, które stosuje się również w Polsce.
Najbliższe lotnisko to Tambacounda (TUD), ale większość turystów przylatuje do Dakaru (DSS). Lot z Warszawy do Dakaru trwa około 9 godzin z przesiadką. Z Dakaru do Bandafassi najlepiej dojechać samochodem lub lokalnym transportem.
Najpopularniejsze miejsca na nocleg to pensjonaty i eko-lodge w Bandafassi, oferujące prosty standard w cenie od 10 000 XOF (ok. 70 PLN) za noc. Warto rezerwować wcześniej, szczególnie w sezonie wysokim.
Kuchnia Bandafassi opiera się na prostych, lokalnych składnikach, takich jak proso, maniok, ryż i świeże warzywa. Wśród typowych dań warto spróbować:
Desery obejmują owoce tropikalne, takie jak mango i papaja. Lokalne jedzenie najlepiej smakuje na targach lub w małych rodzinnych knajpkach.