Belihuloya to malownicza miejscowość położona na południu Sri Lanki, w prowincji Sabaragamuwa. Znajduje się w otoczeniu górskiego krajobrazu, co czyni ją idealnym miejscem dla miłośników przyrody i aktywnego wypoczynku. Leży na wysokości około 600 metrów n.p.m., co zapewnia przyjemny, chłodniejszy klimat niż w innych rejonach kraju.
Belihuloya nie jest dużym miastem, ale można wyróżnić kilka kluczowych obszarów popularnych wśród turystów:
Językami urzędowymi w Belihuloya są syngaleski i tamilski. W miejscach turystycznych bez problemu można jednak porozumieć się po angielsku.
Belihuloya znajduje się w strefie czasowej Sri Lanka Standard Time (SLST), która jest o 4 godziny i 30 minut późniejsza niż czas w Polsce. Oznacza to, że jeśli w Warszawie jest 12:00, w Belihuloya jest 16:30.
Najlepszym okresem na wizytę w Belihuloya jest pora sucha, trwająca od grudnia do marca. W tym czasie pogoda jest słoneczna, a temperatura umiarkowana, co sprzyja eksploracji okolicznych szlaków i atrakcji przyrodniczych.
W sezonie wysokim (grudzień-marzec) region przyciąga więcej turystów, co może wpłynąć na wyższe ceny noclegów i większe obłożenie popularnych miejsc. W porze deszczowej (kwiecień-maj oraz październik-listopad) Belihuloya jest znacznie spokojniejsza, ale intensywne opady mogą utrudniać zwiedzanie.
W lutym w pobliżu odbywają się lokalne festiwale związane z religią buddyjską, które warto zobaczyć, aby poznać kulturę regionu.
Poza sezonem noclegi i usługi turystyczne mogą być tańsze o 20-30%, co czyni ten okres atrakcyjnym dla oszczędniejszych podróżników.
W Belihuloya obowiązuje rupia lankijska (LKR). Przeliczając na złotówki, 1 LKR to około 0,01 PLN. W mniejszych miejscowościach, takich jak Belihuloya, zaleca się posiadanie gotówki, ponieważ płatność kartą może być ograniczona. Walutę najlepiej wymieniać w bankach lub kantorach w większych miastach, jak Colombo.
Najlepszym sposobem przemieszczania się po Belihuloya jest wynajem tuk-tuka, który kosztuje około 50-100 LKR (0,50-1,00 PLN) za kilometr. Alternatywą są lokalne autobusy, bardzo tanie, ale często zatłoczone. Wynajem samochodu jest możliwy, ale warto pamiętać, że ruch w Sri Lance jest lewostronny, a drogi w regionie są wąskie i kręte.
Warto zakupić lokalną kartę SIM, np. od operatorów takich jak Dialog lub Mobitel. Koszt podstawowego pakietu internetowego to około 500 LKR (5 PLN) za 5 GB. Karty SIM można kupić na lotnisku lub w lokalnych kioskach, a do zakupu potrzebny jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w większości hoteli i niektórych restauracjach.
Warto zabrać lekką odzież, wygodne buty trekkingowe, krem z filtrem UV i parasol na wypadek zmiennej pogody. Adaptery do gniazdek są takie same jak w Wielkiej Brytanii (typ G), więc przyda się przejściówka. Przydatne będą także repelenty na komary oraz podstawowe leki.
Najbliższe lotnisko to Bandaranaike International Airport (CMB) w Colombo, oddalone o około 3 godziny jazdy od Belihuloya. Loty z Polski trwają średnio 10-12 godzin i zazwyczaj wymagają przesiadki (np. w Dubaju, Doha lub Stambule). Linie lotnicze oferujące połączenia to m.in. Emirates, Qatar Airways i Turkish Airlines.
Popularne dzielnice na nocleg to Kalupahana i Pahala Kadadora, gdzie dominują ekologiczne pensjonaty i hotele w otoczeniu natury. Ceny zaczynają się od 1500 LKR (15 PLN) za hostel, 4000 LKR (40 PLN) za hotel 3*, a za luksusowy resort trzeba zapłacić około 10 000 LKR (100 PLN). W sezonie warto rezerwować z wyprzedzeniem.
Belihuloya słynie z lokalnych dań, takich jak:
Desery to m.in. watalappam, czyli pudding kokosowy z orzechami. Najlepiej spróbować tych potraw w lokalnych restauracjach, takich jak River Garden Resort.
Pogoda w Belihuloya cechuje się umiarkowanymi temperaturami przez cały rok, co czyni to miejsce idealnym na wakacje o każdej porze. Średnie temperatury w dzień oscylują między 17,6°C a 21,8°C, a noce są chłodniejsze, z temperaturami w granicach 9–12°C. Warto zabrać ze sobą zarówno letnie, jak i cieplejsze ubrania na wieczory.
Sezon suchy przypada na okres od grudnia do marca, kiedy liczba słonecznych dni wynosi około 18–20 w miesiącu, co sprzyja trekkingowi i zwiedzaniu malowniczych okolic Belihuloya. W miesiącach od maja do września występuje więcej opadów, ale to świetny czas na podziwianie bujnej zieleni i wodospadów w pełnym rozkwicie. Dzięki umiarkowanej pogodzie można cieszyć się lokalnymi atrakcjami przez cały rok, niezależnie od pory.