Punta del Este to popularny kurort położony w Urugwaju, w południowo-wschodniej części kraju, nad Oceanem Atlantyckim. Miasto znajduje się w departamencie Maldonado, około 130 km na wschód od stolicy kraju, Montevideo. Ze względu na swoje malownicze położenie i luksusowy charakter, często nazywane jest "Saint-Tropez Ameryki Południowej".
Językiem urzędowym jest hiszpański, jednak w popularnych turystycznych miejscach można porozumiewać się także po angielsku i portugalsku.
Punta del Este znajduje się w strefie czasowej UTC-3. Oznacza to, że gdy w Warszawie jest 12:00, w Punta del Este jest 8:00 (czas standardowy).
Najlepszy czas na wizytę w Punta del Este to okres od grudnia do marca, czyli południowe lato. W tym czasie temperatury wynoszą od 25°C do 30°C, a miasto tętni życiem. To idealny moment na plażowanie i korzystanie z lokalnych atrakcji.
Sezon wysoki (grudzień - luty) charakteryzuje się większymi tłumami i wyższymi cenami za noclegi, zwłaszcza w okresie świąt i karnawału. Poza sezonem (maj - wrzesień) miasto jest spokojniejsze, a ceny hoteli i atrakcji znacznie niższe, jednak temperatury spadają do około 15°C.
Warto zaplanować podróż na czas karnawału w lutym lub Międzynarodowego Festiwalu Filmowego w styczniu. Oba wydarzenia przyciągają tłumy turystów i oferują bogaty program rozrywkowy.
Jeśli nie zależy Ci na plażowaniu, rozważ wizytę w okresie wiosny (październik - listopad), kiedy pogoda jest przyjemna, a ceny bardziej przystępne.
Walutą Urugwaju jest peso urugwajskie (UYU). W wielu miejscach można płacić kartą, ale warto mieć przy sobie gotówkę na drobne wydatki, zwłaszcza w mniejszych sklepach lub na targach. Przykładowy kurs: 1 UYU ≈ 0,10 PLN. Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub kantorach, które oferują korzystniejsze kursy niż hotele.
Najlepszym sposobem poruszania się po mieście są autobusy i taksówki. Ceny biletów jednorazowych zaczynają się od 50 UYU (ok. 5 PLN), a taksówka za 1 km kosztuje około 40 UYU (ok. 4 PLN). Popularne są także wynajem rowerów (ok. 300 UYU dziennie, czyli 30 PLN) oraz Uber, który działa w regionie. Wynajem samochodu jest opcją dla tych, którzy planują zwiedzać okoliczne miejscowości – drogi są w dobrym stanie, a ruch odbywa się prawą stroną.
Warto kupić lokalną kartę SIM, aby uniknąć wysokich kosztów roamingu. Najpopularniejsi operatorzy to Antel i Movistar, oferujący pakiety internetowe od 300 UYU (ok. 30 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub w sklepach operatorów – wymagany jest paszport. Miasto oferuje również darmowe WiFi w hotelach, kawiarniach oraz na plażach.
Na letnie miesiące zapakuj lekką odzież, strój kąpielowy, kapelusz przeciwsłoneczny i krem z filtrem SPF 50. Wieczory mogą być chłodniejsze, dlatego przyda się lekka kurtka. Jeśli planujesz wynajem samochodu, weź międzynarodowe prawo jazdy. Adaptery do gniazdek nie są potrzebne – w Urugwaju używa się takich samych jak w Polsce.
Miasto obsługuje lotnisko Laguna del Sauce (PDP). Nie ma bezpośrednich lotów z Polski, ale można dolecieć z przesiadką w Montevideo lub Buenos Aires. Średnia długość lotu z Polski wynosi około 16 godzin.
Najpopularniejsze dzielnice na nocleg to Península (blisko plaż i atrakcji) oraz La Barra (dla młodszych podróżnych i miłośników nocnego życia). Ceny noclegów zaczynają się od 200 PLN w hostelach, 500 PLN za hotel 3*, a luksusowe hotele kosztują od 1000 PLN za noc. W sezonie wysokim warto rezerwować z wyprzedzeniem.
W Punta del Este warto spróbować lokalnych specjałów, takich jak chivito (kanapka z wołowiną, jajkiem i warzywami), parrillada (grillowane mięsa), czy świeże owoce morza. Na deser spróbuj torta de ricota (ciasta z ricottą) oraz dulce de leche. Najlepsze jedzenie znajdziesz w restauracjach w La Barra i na lokalnych targach.
Najlepsze kluby znajdują się w La Barra, a znane bary, takie jak Moby Dick, przyciągają turystów z całego świata. Warto też odwiedzić rooftop bary z widokiem na ocean.
Najpopularniejszy punkt to Casapueblo, skąd rozciąga się widok na ocean – szczególnie piękny o zachodzie słońca.
Z Punta del Este warto przywieźć lokalne rękodzieło, takie jak biżuteria z kamieni półszlachetnych, wyroby skórzane oraz yerba mate z naczyniami do jej parzenia. Najlepsze miejsca na zakupy to lokalne bazary i sklepy w La Barra.
Punta del Este jest znane z rzeźby "La Mano", symbolu miasta, przypominającego o niebezpieczeństwach oceanu. Miasto przyciąga również celebrytów z całego świata, zwłaszcza podczas sezonu wakacyjnego.