El Paso to miasto w zachodnim Teksasie, w Stanach Zjednoczonych, położone na granicy z Meksykiem, przy rzece Rio Grande. Znajduje się w pobliżu pustyni Chihuahua i sąsiaduje z meksykańskim miastem Ciudad Juárez. To jeden z najważniejszych punktów w regionie granicznym USA-Meksyk.
Językiem urzędowym jest angielski, ale z racji sąsiedztwa z Meksykiem, hiszpański jest równie powszechny i często używany w codziennej komunikacji.
El Paso znajduje się w strefie czasowej Mountain Standard Time (MST). Jeśli w Warszawie jest 12:00, w El Paso jest 4:00 rano.
Najlepszym czasem na odwiedzenie El Paso jest okres wiosenny (marzec-maj) oraz jesienny (wrzesień-listopad). Pogoda jest wtedy przyjemna, z umiarkowanymi temperaturami wahającymi się między 20 a 25°C.
Latem (czerwiec-sierpień) temperatury mogą przekraczać 35°C, co dla niektórych turystów może być uciążliwe. To także sezon wakacyjny, więc ceny noclegów i atrakcji mogą być wyższe. Zimą (grudzień-luty) jest spokojniej i taniej, ale noce bywają chłodne, z temperaturami spadającymi poniżej 5°C.
Warto odwiedzić El Paso w czasie Neon Desert Music Festival, odbywającego się w maju, lub w grudniu, kiedy organizowane są świąteczne parady i iluminacje w centrum miasta.
Walutą obowiązującą w El Paso jest dolar amerykański (USD). Warto mieć przy sobie trochę gotówki, choć płatności kartą są powszechnie akceptowane.
Najlepiej wymieniać walutę w bankach lub w kantorach w centrum miasta. Niektóre hotele oferują usługi wymiany, ale kursy mogą być mniej korzystne.
Wynajem samochodu to świetny sposób na zwiedzanie okolic El Paso. Drogi są w dobrym stanie, a parkowanie w centrum miasta jest stosunkowo łatwe. Pamiętaj, że ruch odbywa się prawostronnie.
Dla turystów korzystniejszych może być zakup lokalnej karty SIM. Główne sieci to AT&T, Verizon i T-Mobile. Ceny pakietów z 5 GB danych zaczynają się od 30 USD (ok. 130 PLN).
Darmowe WiFi jest szeroko dostępne w kawiarniach, hotelach i niektórych miejscach publicznych, takich jak parki czy centra handlowe.
Lekkie ubrania na dzień, nakrycie głowy i krem przeciwsłoneczny są niezbędne przez większą część roku. Zimą warto zabrać kurtkę na chłodniejsze wieczory.
Adapter do gniazdek nie jest potrzebny – w USA używa się takich samych standardów jak w Polsce.
Miasto obsługuje El Paso International Airport (ELP). Lot z Polski, z przesiadkami, trwa około 14-16 godzin. Bezpośrednie połączenia z Polski nie są dostępne.
Dla turystów polecane są Downtown (blisko atrakcji), West Side (luksusowe hotele) oraz Sunland Park (przystępne ceny). Warto rezerwować wcześniej, szczególnie w sezonie.
El Paso słynie z mieszanki kuchni teksańskiej i meksykańskiej. Popularne potrawy to enchiladas montadas (enchilady z jajkiem sadzonym), chile con queso (topiony ser z papryczkami) oraz barbacoa (wolno duszone mięso). Na deser warto spróbować sopapillas – smażonego ciasta podawanego z miodem.
Kern Place to centrum nocnego życia, pełne barów i klubów. Warto odwiedzić także rooftop bary w Downtown z widokiem na miasto.
Scenic Drive to obowiązkowy punkt widokowy, szczególnie o zachodzie słońca. Widok na miasto i sąsiednie Ciudad Juárez zapiera dech w piersiach.
Warto kupić lokalne rękodzieło, takie jak biżuteria ze srebra, ceramika czy wyroby skórzane. Najlepsze miejsca na zakupy to bazary w Downtown oraz lokalne sklepy w Mission Valley.
El Paso jest jednym z najbezpieczniejszych dużych miast w USA. Miasto ma także unikalne położenie – leży w trzech stanach: Teksasie, Nowym Meksyku i Meksyku. Kolejną ciekawostką jest fakt, że El Paso to "Słoneczne Miasto", z ponad 300 dniami słonecznymi rocznie.