Santiago to jedna z wysp wchodzących w skład archipelagu Wysp Zielonego Przylądka, położonego na Oceanie Atlantyckim, u wybrzeży Afryki Zachodniej. Jest to największa i najważniejsza wyspa archipelagu, będąca gospodarczym, politycznym i kulturalnym centrum kraju.
Językiem urzędowym jest portugalski, ale na co dzień mieszkańcy posługują się także kreolskim kabowerdeńskim. W miejscach turystycznych można porozumieć się po angielsku, a czasem również po francusku.
Jeśli w Polsce jest 12:00, na wyspie Santiago jest 10:00.
Walutą na Santiago, jak i na całych Wyspach Zielonego Przylądka, jest escudo kabowerdeńskie (CVE). W większości miejsc, zwłaszcza w większych miastach i kurortach, można płacić kartą, choć w mniejszych miejscowościach warto mieć gotówkę. Przykładowy kurs wymiany to około 1 CVE = 0,04 PLN.
Do najpopularniejszych środków transportu należą autobusy, minibusy (lokalnie nazywane "aluguers"), a także taksówki. Orientacyjne ceny:
Bilety na transport publiczny najlepiej kupować u kierowcy lub na przystankach. Taksówki to wygodna opcja, a aplikacje takie jak Uber czy Bolt nie są dostępne. Jakość dróg jest zróżnicowana – główne trasy są w dobrym stanie, ale w mniej dostępnych miejscach można spotkać drogi szutrowe.
Dla turystów korzystniejszych jest zakup lokalnej karty SIM, która zapewnia dostęp do internetu w rozsądnej cenie. Główne sieci to CVMóvel i Unitel T+. Przykładowy pakiet 5 GB danych kosztuje ok. 1000 CVE (ok. 40 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w kioskach lub w sklepach operatorów – wymagany jest paszport. Darmowe WiFi dostępne jest w kawiarniach, hotelach i na głównych placach w miastach.
Główne lotnisko to Praia International Airport (RAI). Średnia długość lotu z Polski wynosi około 7-9 godzin w zależności od przesiadek. Bezpośrednie połączenia nie są dostępne, ale możliwe są loty z przesiadką przez Lizbonę lub inne europejskie miasta, obsługiwane m.in. przez TAP Air Portugal.
Noclegi na Santiago obejmują różne standardy, od hosteli i pensjonatów po luksusowe hotele i apartamenty. Przykładowe ceny:
Rezerwacja noclegu z wyprzedzeniem jest rekomendowana, zwłaszcza w sezonie turystycznym. Na wyspie dostępne są również wille i domki, idealne dla większych grup.
Najlepiej spróbować lokalnych potraw w rodzinnych restauracjach lub na ulicznych stoiskach. W kuchni dominują ryby, owoce morza, kukurydza i przyprawy takie jak czosnek i kolendra.
W czasie festiwali warto wcześniej rezerwować noclegi i transport, gdyż ceny mogą wzrastać, a dostępność usług być ograniczona.
Wyjątkowe pamiątki z Santiago to ręcznie robione produkty jak biżuteria z muszli, kosze plecione oraz lokalne tkaniny. Warto również kupić grogue, kawę oraz suszone owoce. Pamiątki najlepiej nabywać na lokalnych targach, gdzie często można się targować.
Santiago to wyspa z bogatą historią – była pierwszą europejską kolonią na tropikalnych wyspach. Wyspa znana jest z wyjątkowego mixu kultur afrykańskiej i portugalskiej. Jednym z ciekawszych zwyczajów jest "morna" – melancholijna muzyka i taniec wpisane na listę UNESCO.
Pogoda w Santiago przez większość roku zachęca do spędzania czasu na świeżym powietrzu. Średnie temperatury w dzień wahają się od 25°C w styczniu do 29°C w sierpniu i wrześniu, co sprawia, że jest to doskonały kierunek na wakacje o każdej porze roku. Noce są przyjemnie ciepłe, z temperaturami od 19°C do 25°C, idealne na kolacje na świeżym powietrzu.
Santiago oferuje aż 27-30 słonecznych dni miesięcznie, a deszcz pojawia się sporadycznie – najwięcej opadów występuje we wrześniu, jednak są to jedynie krótkie przelotne ulewy. Ciepła woda oceanu i słoneczna pogoda sprzyjają plażowaniu, a łagodny klimat zachęca do zwiedzania lokalnych atrakcji – od kolorowych targów po piękne widoki na wybrzeżu. To idealne miejsce na zorganizowane wakacje pełne relaksu i nowych doświadczeń.