Park Narodowy Zambezi znajduje się w północno-zachodniej części Zimbabwe, w pobliżu miasta Victoria Falls. Park rozciąga się wzdłuż malowniczej rzeki Zambezi, która stanowi naturalną granicę między Zimbabwe a Zambią. To jeden z najpiękniejszych regionów Afryki, znany z bogatej fauny i flory, a także bliskości słynnych Wodospadów Wiktorii.
Językiem urzędowym w Zimbabwe jest angielski, ale w regionie Parku Narodowego Zambezi często można usłyszeć lokalne języki, takie jak shona i ndebele. Turyści posługujący się angielskim bez problemu porozumieją się z miejscową ludnością.
Park Narodowy Zambezi znajduje się w strefie czasowej Central Africa Time (CAT), czyli jest o 1 godzinę do przodu względem Warszawy. Na przykład, jeśli w Warszawie jest godzina 12:00, w Parku Narodowym Zambezi jest 13:00.
Najlepszy czas na wizytę w Parku Narodowym Zambezi to okres od maja do października, czyli pora sucha. W tym czasie pogoda jest słoneczna, a temperatury umiarkowane, co sprzyja obserwacji dzikiej przyrody i zwiedzaniu. W porze suchej zwierzęta gromadzą się wokół wodopojów, co znacznie ułatwia ich obserwację.
Sezon wysoki przypada na miesiące od czerwca do sierpnia, kiedy pogoda jest najbardziej optymalna, a park przyciąga wielu turystów. W tym czasie ceny noclegów i wycieczek są wyższe. Pora deszczowa trwa od listopada do kwietnia – park jest wtedy bardziej zielony, ale niektóre drogi mogą być nieprzejezdne, a widoczność zwierząt jest ograniczona. W porze deszczowej ceny noclegów i atrakcji są niższe, co czyni ten okres bardziej ekonomicznym dla podróżnych.
W okolicach Victoria Falls odbywa się co roku Festiwal Kultury Livingstone’a, który warto odwiedzić, jeśli planujesz swoją podróż w sierpniu. To doskonała okazja, by zobaczyć tradycyjne tańce, posłuchać lokalnej muzyki i spróbować regionalnych potraw.
W Zimbabwe obowiązującą walutą jest dolar zimbabweński (ZWL), ale powszechnie akceptowane są również dolary amerykańskie (USD). Najlepiej mieć przy sobie gotówkę w dolarach amerykańskich, ponieważ płatności kartą mogą być ograniczone. Kurs wymiany wynosi około 1 USD = 4,50 PLN. Walutę najlepiej wymieniać w kantorach lub bankach w mieście Victoria Falls. W hotelach i na lotniskach kursy mogą być mniej korzystne.
Najlepszym środkiem transportu w Parku Narodowym Zambezi są wynajmowane samochody terenowe, zwłaszcza że większość dróg w parku to szutrowe trakty. Wynajem samochodu terenowego kosztuje około 80-100 USD za dzień (360-450 PLN). W Victoria Falls dostępne są również lokalne taksówki – przejazd kosztuje około 5-10 USD (22-45 PLN). Warto zainstalować aplikację taką jak Bolt, jeśli jest dostępna. Dla bardziej niezależnych podróżników popularne są wycieczki organizowane przez biura podróży, które oferują transport i przewodnika.
Zakup lokalnej karty SIM to najlepsza opcja dla turystów, ponieważ roaming w Zimbabwe może być drogi. Polecane sieci to Econet i NetOne. Przykładowy pakiet 1 GB danych kosztuje około 5 USD (22 PLN). Karty SIM można kupić na lotnisku, w punktach operatorów lub w większych miastach, takich jak Victoria Falls. Do zakupu potrzebny jest paszport. Darmowe WiFi jest dostępne w niektórych hotelach, restauracjach i obiektach turystycznych, jednak jego prędkość może być ograniczona.
Warto zabrać lekkie ubrania, które chronią przed słońcem, a także wygodne buty trekkingowe. Konieczne będą również krem przeciwsłoneczny, kapelusz, okulary przeciwsłoneczne i repelent na owady. Jeśli planujesz safari, przydatna może być lornetka i aparat fotograficzny. Nie zapomnij o adapterze do gniazdek typu G, które są używane w Zimbabwe. Jeśli wynajmujesz samochód, miej przy sobie międzynarodowe prawo jazdy.
Główne lotnisko obsługujące Park Narodowy Zambezi to Victoria Falls Airport (VFA). Lot z Warszawy do Victoria Falls trwa około 12-14 godzin, z przesiadką w Johannesburgu. Bezpośrednie połączenia z Polski nie są dostępne, ale linie lotnicze takie jak Lufthansa, Emirates czy South African Airways oferują dogodne połączenia z przesiadkami.
Najpopularniejsze dzielnice na nocleg to okolice Victoria Falls, gdzie znajdują się luksusowe hotele i lodże, a także bardziej ekonomiczne pensjonaty i hostele. Za nocleg w hostelu zapłacisz od 15 USD (68 PLN) za osobę, pokoje w hotelach 3-gwiazdkowych kosztują od 50 USD (225 PLN), a luksusowe lodże od 200 USD (900 PLN) za noc. W sezonie wysokim warto rezerwować noclegi z wyprzedzeniem, ponieważ dostępność szybko się zmniejsza.
Typowe dania regionu to sadza (kasza kukurydziana serwowana z mięsem), grilowane tilapie z rzeki Zambezi oraz potrawy z dzikiej zwierzyny, takie jak stek z antylopy. Lokalne desery obejmują np. ciasto z mango. Najlepiej spróbować tych dań w restauracjach w Victoria Falls, takich jak The Boma – Dinner & Drum Show. Kuchnia regionu opiera się na prostych składnikach, takich jak maniok, kukurydza i świeże ryby, a przyprawy są stosowane oszczędnie, by podkreślić naturalny smak składników.
Victoria Falls to najlepsze miejsce na nocne rozrywki w pobliżu Parku Zambezi. Polecane bary to The River Brewing Co. oraz Shearwater Café, gdzie można posłuchać muzyki na żywo. Popularne są także imprezy przy ogniskach w lodżach safari.
Najlepsze widoki na park oferują punkty wzdłuż rzeki Zambezi. Szczególnie polecane są miejsca widokowe w pobliżu Wodospadów Wiktorii, zwłaszcza przy zachodzie słońca, kiedy cała okolica mieni się złotymi kolorami.
Popularne pamiątki to ręcznie rzeźbione figurki z drewna czy kamienia mydlanego, lokalne tkaniny oraz biżuteria z koralików. Najlepiej kupować je na bazarach w Victoria Falls, gdzie można znaleźć autentyczne wyroby w przystępnych cenach.
Park Narodowy Zambezi jest domem dla "Wielkiej Piątki" Afryki – słonia, lwa, bawoła, nosorożca i lamparta, co czyni go rajem dla miłośników safari. Warto też wiedzieć, że rzeka Zambezi jest czwartą najdłuższą rzeką Afryki i jedyną, która przepływa przez takie różnorodne ekosystemy, oferując wyjątkowe warunki do raftingu.
Pogoda w Park Narodowy Zambezi sprzyja planowaniu wakacji przez cały rok, jednak warunki różnią się w zależności od sezonu. Najbardziej suche i słoneczne miesiące to maj, czerwiec, lipiec i sierpień, kiedy opady praktycznie nie występują, a średnie temperatury w dzień wynoszą od 21°C do 24°C. Jest to idealny czas na safari i obserwację dzikich zwierząt, które gromadzą się przy wodopojach.
W cieplejszych miesiącach, takich jak wrzesień i październik, temperatury mogą sięgać nawet 28°C w ciągu dnia, co czyni te miesiące doskonałymi dla miłośników fotografii przyrodniczej dzięki intensywnemu światłu i klarownym widokom. Z kolei od listopada do marca zaczyna się pora deszczowa, z większą liczbą dni deszczowych i intensywniejszymi opadami – od 57 mm w marcu do nawet 114 mm w styczniu. W tym czasie krajobraz jest bujny i zielony, co przyciąga miłośników przyrody i ptaków.
Bez względu na termin wyjazdu, Park Narodowy Zambezi w Zimbabwe oferuje wyjątkowe wrażenia, a zorganizowane wycieczki z biurem podróży pozwolą w pełni wykorzystać każdą porę roku.